– Готовьте мне голубое платье, – сказала баронесса.
Головы, синхронно махнув рыжими челками, расплылись в улыбках и тут же исчезли, стуча по коридору своими туфельками. Женский вихрь, сопровождаемый радостным визгом, закружился по особняку.
– Может, все-таки отменить? – нахмурив брови, спросил Хальд.
– Воевода, – покачала головой Анэхит. – Если бы Вешенка их сегодня сама не выгнала из Логова, мне пришлось бы ее об этом просить.
– Думаешь, спровоцируем?
– Уверена, – кивнула она. – Вайроны уже как с десятицу заметили подозрительных личностей с повадками наемников, которых очень интересует жизнь за нашими стенами. И я очень рада, что «верные» вернулись как нельзя вовремя. Лучше скажите, все ли готово?
– Внутрь заведения Зеленушки, я так понимаю, девчонки пойдут с минимумом сопровождающих? – спросил Северянин.
– Да, с обычной охраной. Выезд спонтанный, так что я сомневаюсь, что враг об этом узнает быстро и успеет занять там все столики.
– Хорошо, – почесал бороду Хальд и повернулся к Лису. – Мидэл?
– Альвы-«верные» уже обжили окрестности «У Логова Сайшат». Деревьев в округе достаточно и хоть они уже почти без листвы, в тех костюмах, что придумал князь, воинов смогут обнаружить, наверное, только вайроны.
– Да готово все, – хлопнул воеводу по плечу Савмак.
– Дай Парон, – вздохнул воевода. – Я ведь и сам на меч брошусь, случись что, – а потом зло добавил: – Но хоть одного взять живым надо постараться. Мне очень хочется знать, кому не дает покоя наш князь?
Заведение Джирга находилось практически напротив Логова, поэтому девушки не только не стали седлать лошадей, но и запретили закладывать карету. Появилось и такое средство передвижения в хозяйстве князя Сайшат. Плоду совместного труда Танеха Стружки, Гмара Окалины и Йена Наперстка мог бы позавидовать любой правитель королевств центральной Тивалены. Сделанная из ценных пород дерева искусным деревщиком, карета была установлена на ходовую часть, которую в свободное от ковки оружия время смастерил мастер-гном и его соратники по кузнечному цеху. Впервые использованные им металлические рессоры позволяли даже на ухабах чувствовать себя внутри кареты довольно комфортно. А всевозможные вышитые подушки, мягкие сиденья, обшитые альвийским шелком и бархатом внутренности кареты делали этот комфорт еще более совершенным.
Агоста Вешенка, когда увидела это чудо о четырех колесах с гербами князя Сайшат на дверях, была восхищена. А прокатившись в карете, влюбилась в нее окончательно. Но сейчас и она, приподняв подол пышного платья, топала до таверны Джирга своими ножками, про себя совсем не по-благородному костеря всех ненормальных рода Сайшат.
Выйдя за ворота в сопровождении всего лишь своей обычной охраны, Виолин очень удивилась, но такое положение вещей лишь повысило ее настроение. Видимо, воевода внял ее мольбам, решив оградить княгиню от большого количества лиц (которые она и так каждый день видела перед собой) и сделать ее выход в народ по максимуму свободным. Хотя и терзали ее по этому поводу сомнения. Воевода воеводой, но есть еще и Тахере, которой плевать с высокой стены на все ее хотения. А с другой стороны, она сама когда-то говорила матери, что эти воины лучше других, в том числе и охраняемых лиц, знают, как нужно их защищать. Не ведут в плотном кольце, как арестованных, – уже хорошо.
– Княгиня, княжна, – на пороге таверны склонился в поклоне сам хозяин. – Я очень рад, что вы решили почтить мое скромное заведение своим личным присутствием.
– Джирг, – с ухмылкой и немного осуждающе покачала головой Виолин. – Кто бы говорил о скромности заведения, но только не ты. В Даргасе известно последнему бродяге, что «У Логова Сайшат» самая лучшая таверна этого города.
– И самая дорогая, – хмыкнула Дарина.
– Возможно, – не стал спорить Зеленушка. – Но именно из-за посещений князя и его родственниками и делает ее такой.
Джирг открыл дверь, и из ярко освещенного зала на улицу вырвалось веселое многоголосье, приправленное умопомрачительными запахами.
– Прошу, мериты, – чуть громче, чем полагается, сказал Джирг, еще раз склоняясь в поклоне.
На несколько мгновений шум и гам в таверне прекратился. Народ повернулся ко входу, чтобы увидеть новых посетителей (интересно же узнать, для кого освободили несколько столов возле небольшого возвышения, на котором обычно выступали музыканты?). А когда увидели, кто почтил своим вниманием это престижное заведение, вновь радостно загомонили, в приветствии вскидывая вверх свои наполненные кубки.
– Слава князю Сайшат.
– Слава княгине и княжне.
– Долгие вам лета, – неслось со всех сторон большого зала, который Зеленушка приращивал уже дважды из-за большого наплыва посетителей.
Жители Даргаса знали, кому в последнее время обязаны довольно спокойной жизнью в городе вообще и в Тенистом квартале в частности. Поэтому в их выкриках не было ни малейших ноток подхалимажа к хозяевам Логова, и звучали они искренне.
– С днем последнего листа вас, жители Даргаса, – крикнула Дарина, отчего в таверне поднялся невообразимый радостный ор.
Приветливо улыбаясь посетителям и махая им руками, девушки прошли к накрытому для них столу, где уже ожидала маркиза. Сама герцогиня видимо решила не мешать веселью молодых девушек и в таверну Джирга не явилась.
– Авлина! – вскрикнула Дарина, бросаясь вперед, чтобы обнять девушку.
– Иголка, – вставая с места, распахнула свои объятия девушка, у которой за всю ее жизнь появилась первая настоящая подруга.
Девушки обнялись и расцеловали друг друга.
– А меня встречали не так восторженно, – притворно надув губки, проговорила она и тут же рассмеялась, бросаясь в объятия Виолин.
– Мериты, – торжественно произнесла баронесса после приветствия маркизы. Они были знакомы совсем немного, поэтому пока ограничивались вежливыми кивками. – А теперь только веселье, – и махнув рукой музыкантам, крикнула: – Жарьте, лабухи.
От последних слов баронессы в зале таверны грохнуло. И если бы Зеленушка давно не перешел на магические светильники, то сейчас бы в зале стало темно, так как обычные свечи такого дружного веселого выдоха точно бы не выдержали. Правда, были и те, кто при этом брезгливо сморщился, полагая, что такое поведение благородной мерите совсем не подобает. Но их было очень мало. А небольшая группа музыкантов, вооруженная несколькими струнными инструментами, парой дудок и небольшим бубном, заиграв веселую мелодию, быстро подняла настроение даже им.
Отказавшись от тяжелой еды (мяса можно поесть и в Логове), девушки налегали на легкое вино, которое к тому же разбавляли водой, фрукты и сладости. Обычный девичий треп перемежался с коллективным пением и звонким смехом от удачно рассказанной шутки. Но уже скоро даже разбавленное вино достигло в крови молодых особ определенной концентрации, и они дружно высыпали на небольшой пятачок зала, который освободили от столов, где и устроили веселые пляски. Не те приторные шарканья, которые можно было увидеть при любом королевском дворе, а раскованные народные хороводы, ручейки и переплясы, что так хорошо повышают настроение.
Зал таверны был заполнен до отказа, и, наверное, только «мышки» и вайроны среди этого веселья заметили, как несколько раз в заведение входили личности, которые пристально смотрели в сторону столов, где веселились девушки. Да еще хмурый светлый альв, в одиночестве сидевший весь вечер в своем углу и также не спускавший с родственников князя Сайшата своего взгляда.
Но эти личности, в которых даже не сведущий в военных делах разумный мог узнать воинов, каких-то действий не предпринимали, а лишь оценивающе смотрели, потом делали скорбное лицо, оттого что в зале нет свободных мест, и выходили из таверны. Поэтому и «летучие мыши» с волками пока оставались спокойными, позволяя своим подопечным от души веселиться.
Вскоре народ немного подустал и потянулся к своим местам, чтобы там с помощью различных напитков немного остудить свои разгоряченные тела. Не были исключением и девушки. Немного растрепанные и уставшие, с раскрасневшимися лицами, но безумно счастливые, они плюхнулись за столы, попросив у Джирга, который в этот вечер обслуживал только их, холодной воды и новых вкусняшек. А пока тот выполнял их заказ, стали слушать одинокого музыканта, который затянул какую-то грустную мелодию.