— Мама играла на нём, — тихо проговорил парень, — я в детстве видел, как она играла на моринхурне.

— Играла? Она умерла?

— Да.

— Жаль, но давай играй, хочу посмотреть, что из тебя выйдет.

— «Ник?».

— «Я не буду помогать, это обучение должно пойти на пользу только тебе».

Смущённый парень перехватил смычок, закрыл глаза и видимо вспоминая мелодию, начал играть. Сначала у него получалось коряво, под непослушными пальцами струны иногда взвизгивали и фальшивили, но чем дальше длилась неторопливая и грустная мелодия, тем более увереннее он играл.

Когда стихла последняя нота, принцесса вскочила с кровати и завизжав, стала хлопать в ладоши.

Мы с демоном в полной прострации переглядывались, поскольку Чи Хон на нашей памяти ни разу не брал в руки никаких музыкальных инструментов, а тут такое хорошее исполнение.

— Отлично! Просто отлично! — хлопала довольная девушка, — я то переживала, а оказывается ты уже умеешь играть!

— Я впервые взял инструмент в руки, — честно ответил парень, вызвав волну недоверия. Только мы с Калем знали, что он говорит правду, никто другой ему не поверил.

— «Ого, Чи Хон, да у тебя похоже талант к музыке! — не мог не отметить я, — просто отличное исполнение для того, кто вообще впервые играет».

— «Спасибо Ник, я просто сосредоточился и вспомнил, как играла мама, — грустно признался он, — так что на самом деле это её исполнение, не моё».

— «Всё равно, очень приличный уровень! — я не мог не хвалить его, поскольку и правда был удивлён. Такого таланта от юноши, у которого половина мозговой активности была разрушена наркотиком я не мог даже и представить».

— Сыграй ещё что-нибудь! — попросила принцесса, умоляюще сложив руки, — А спеть ты с умеешь? Я просто уверена, что у этих мелодий должны быть просто потрясающие песни.

— Я могу попробовать, — смутился он, — но я раньше никогда не пел, только слышал, как мама это делала.

— Попробуй, я вытерплю, страсть интересно узнать истории из песен!

Парень удобнее устроился на стуле, снова закрыл глаза и неподвижно просидел несколько секунд. Затем поднёс смычок к инструменту и по комнате разлилась красивая мелодия. Все заворожённо замолчали, но тот раздалось чистое, глубокое горловое пение с затяжными и протяжными словами песни. Он пел о любви парня и девушки, которые полюбили друг друга, но вынуждены были расстаться, поскольку его забрали на войну. Когда она была закончена, девушка ждала своего возлюбленного стоя у ворот города, но колоны проходили одна за одной, а родного лица всё не было. Никто не знал где и когда он пропал, посчитав мёртвым. Девушка долго горевала и прождала пять лет, прежде чем окончательно потеряла надежду и вышла замуж за другого человека, которого даже не любила.

Уже на середине песни на глазах принцессы и присутствующих фрейлин появились слёзы, которые чем дальше велось повествование всё усиливались, и многие просто вытирали их с глаз платками. Исполнение набирало обороты и я заметил, как внезапно тихо открылась дверь и внутрь заглянули сначала другие придворные, а когда песня с музыкой стала лучше слышна при открытых дверях, к комнате стали подходить всё больше и больше людей.

Когда Чи Хон запел концовку о том, как однажды к новому дому девушки подошёл нищий, который попросил еды и воды, то она, поскольку была доброй и приветливой со всеми, вынесла всё это, но когда передавала хлеб, капюшон случайно упал с головы нищего и она узнала того, кого столько лет любила и ждала. Она бросилась со слезами ему на грудь и он сказал, что не хотел бы мешать её счастью с мужем. На что она рассердилась и ответила, что всегда ждала только его. Влюблённые воссоединились и сбежали из города и страны, оставшись вместе до самой смерти.

Когда проиграли последние аккорды и завораживающей чистоты голос Чи Хона замолчал, сначала ничего не происходило, поскольку огромное количество людей, которые пришли послушать, оставались ещё под впечатлением от самой песни и её исполнения, а затем сначала раздались одни неуверенные хлопки, затем другие и уже через минуту вокруг бушевал океан человеческих эмоций.

— «Что-то мне вдруг начало казаться, что не тому я его учу, — сам находясь под впечатлением, поделился я своим мнением с Калем, — у него же просто огромный талант к искусству».

— «Да уж, — хмыкнул демон, — а мы ему убей того, дерись с тем, вышиби мозги этому».

Волны человеческих эмоций наконец стали стихать и люди благодаря исполнителя за песню, стали расходиться, возбуждённо переговариваясь между собой. Мы снова остались почти наедине.

Сяо Тей, сменив платок и промокнув заплаканные глаза, спросила, шмыгнув носом.

— И сколько ты песен знаешь?

— Все, что пела мама, — пожал тот плечами, — я помню их все до единой.

— Вот что, на сегодня хватит, — решила она, — завтра устроим фурор в классе, так что подыщи в своём репертуаре что-то не менее душевное. Договорились?

— Хорошо.

Она вместе с сопровождением вышла из комнаты, оставив Чи Хону инструмент. Он немного посидел, затем спросил меня:

— Ник? Ну как? У меня хорошо получилось?

— Да ты просто гений, — признался я, — мы до сих пор с Калем под впечатлением.

— Правда? — не поверил он моим словам, но тут демон бросился и обнял его ноги.

— Если добавишь ещё больше энергии в пение и музыку, станешь самым известным музыкантом, — сообщил он.

— Так погоди, — тут уже напрягся я, — он добавлял в исполнение энергию Ци?

— Конечно, — без тени сомнений ответил Каль, — у меня всё тело пробирало, когда часть его ауры Высшего убийцы прорывалась в эти моменты. Так что да, младший брат очень талантлив.

— Брат? — у Чи Хон при этих словах брызнули слёзы из глаз, — ты правда так ко мне относишься?

Демон, прикусил язык, поняв, что проболтался. И нехотя, сделав независимую морду лица, ответил:

— Ну временами бывает…но в целом…

Договорить ему не дали, едва не задушив в слезах и обниманиях.

— Ладно, вы пока тут друг другу в любви признавайтесь, а мне нужно ещё кое с кем встретиться, — покачал головой я, видя подобную сцену и развоплотившись, полетел на встречу со стариком.

Тот с Джайном и императором придумывали стратегию, против киборгов и я нужен был им, чтобы предоставить больше знаний и мыслей, о действиях и поступках себе подобных.

— «Не плохо будет попросить разрешение, чтобы к Чи Хону разрешили добавить Джан Ина, — решил я, думая, что ещё можно попросить за свои услуги, — нас нет довольно продолжительное время, и будет совсем не хорошо, если тот найдёт себе других друзей».

Всего одно пожелание и утром принц уже жил с нами в одной комнате. Он правда хотел отдельные апартаменты, но кто его будет слушать, если о его заселении во дворец попросил я, сказав о своих мотивах и предпочтениях.

Старик тут же решил, что если Девятому это зачем-то нужно, то лучше присматривать за принцем и нам. Вот так, хоть и не совсем довольный тем, что будет жить вместе с Чи Хоном, но счастливый от того что из всех приглашённых делегаций империй, именно ему выпала честь побывать в императорском дворце, он с самого утра доставал моего подопечного, расспрашивая того сначала о местных правилах и порядках, а затем какой наряд выбрать, чтобы пойти на учёбу.

Чи Хон, который дружил с ним только по моей просьбе, всё стоически выносил, улыбался когда нужно, никогда не критиковал, и только возносил хвалебные оды своему «другу». Принцу большего и не требовалось, так что когда появилась принцесса, он разродился комплиментами на пять минут, пока та не выдержала и не утащила за собой Чи Хона. Джан Ину пришлось следовать за ними, обиженно хмурясь.

Всю первую половину урока, Сяо Тей роняла фразы, что она всего за вечер научила играть подопечного и что сегодня он исполнит в конце урока песню, заинтриговав всех так, что учитель не выдержал и попросил Чи Хона исполнить им что-то из того, что они вчера музицировали вместе с принцессой.