– Верни дар! – трясёт Сэма Диего.
– Не сметь! – орёт Трах, уворачиваясь от очередного удара.
Рэ на шурсе ещё страшнее – это его стихия. Да и слишком много нирийцев поблизости. Джахар, если и успеет поставить защиту прежде, чем шквал атакующих заклятий сотрёт всех к чертям, не сумеет накрыть своих выборочно. Это не выход. Не сейчас. Рано.
Очередной удар Дрейкуса пробивает защиту Траха. Рана лёгкая – продрал кожу на левом плече – но страх бьёт куда сильнее боли. Дерись с Рэ я, а не древний робот, уже десять раз стал бы трупом. По технике Траху нет равных, но Дрейкус сильнее физически и немного быстрей.
Ли? Куда ты, дурак?! От пытавшегося наскочить сбоку взрастителя Рэ отмахнулся, не глядя. Ещё одна жертва. Те несколько секунд, что мы бьёмся, кажутся вечностью. Неужели мы, победив, проиграем? Трах, сделай что-нибудь!
Щёлк!
Из горла моего врага номер один в этом мире выскакивает наконечник стрелы. То есть болта. Где и когда Тола успела раздобыть арбалет совершенно не важно. Дрейкус роняет клевец, поднимает трясущуюся руку с направленным на меня пальцем, что-то неразборчиво хрипит и падает с разрубленной головой.
– Это тебе за родителей, кусье дерьмо!
Тола, вся красная от своей и чужой крови, падает на колени у тела Дрейкуса. Земля вздрагивает. Солнечный свет закрыт гигатской фигурой. Я неожиданно понимаю, что вокруг стало тише. Звуки боя ушли. В ушах только крики и стоны.
– Тут я всех дотоптал, – басит громом Хосе. – Там остатки отловят и без меня.
– Сэм! Давай магию! Гвидо, за дело!
Я снова я. Тело вновь под моим управлением. Дар! Дар вернулся! И мы победили!
Теперь уже точно.
Глава третья – Что нас ждёт
Закатное солнце скатилось куда-то за ветвь, но в мире пока достаточно света. Сумерки не настолько густы, чтобы спрятать детали разыгрывающегося на площади действа. А зрителей здесь сейчас собралось – многие тысячи. Желающих посмотреть на казнь Рэ значительно больше, чем место способно вместить. Все подходящие к площади улицы, все балконы и окна, все крыши домов – всё забито народом. Ступени ратуши, где напротив помоста с виселицей выстроился вокруг Фаи в полном составе совет, тоже ломятся от знати, офицеров, моих приближённых и ангелов.
Сам же я стою непосредственно в центре внимания масс, рядом с Дрейкусом, на чьей шее обвилась петлёй верёвка. Приговор зачитан, плевок в мою сторону, заменивший низложенному наместнику последнее слово, плюнут. Осталось только выбить из-под ног Рэ подпорку, и правосудие будет свершено.
Сегодня я обвинитель, судья и палач. Убьёт моего врага собственный вес, или верёвка – это, как посмотреть – но система, законам которой подчиняется игровой мир-полигон, засчитает фраг в мою пользу. До меня проверено сотнями казней. У Дрейкуса сорок вторая ступень, а выкачка такого объёма силы даже у Конарка займёт чересчур много времени. И потому индус накинул на меня способность стопроцентного сбора. Так проще. Не помирать Рэ нулёвкой. Примем за акт милосердия.
Хотя, никакой жалости к врагу нет и в помине. Будь моя воля, не стал бы воскрешать эту падаль. У Толы получилось красиво и вовремя отправить мудака в бездну, и хрен с ней, с потерянной силой. Но законы высокой политики требуют устроить принародную казнь предателя, и я с холодной головой толкаю ногой подставку, на которой стоит Рэ. Для меня он давно уже труп.
Вздох толпы сменяется воодушевлёнными выкриками. Дрейкус в воздухе пляшет последний танец. Это уже точно финальная смерть для него. Там на поле сражения, где он бился с Трахом, пало немало достойных людей, и не всех из них мы успели поднять. Рэ занял чьё-то место, ожил, чтобы ещё раз умереть. Но так надо. Одно из тех сложных решений, что висят каменным ожерельем на моей совести.
Нет, никто из моих друзей и соратников ближнего круга не ушёл навсегда. Грай, Ферц, Ли, сёстры Тре, Чеча... все они живы. Воскресить не успели шестнадцать солдат и семь хойских силаров из тех, кто на харцах блокировали пытавшихся удрать всадников Нири. Враг, кстати, ни один не ушёл. В этом плане мы справились. Теперь император Нирон, шестой своего имени, хорошенько задумается, стоит ли ему продолжать войну с Хо.
Чтобы думалось лучше, отправляю ему послание. Передаст Давьяд Драйд. Маршал единственный из нирийцев, кого мы оживили. Завтра, опущенного до нулевой ступени вражеского маршала подвезём к краю ветви соседнего аллоя. Для Диего поднять в воздух баржу проблем не составит, а вместо Бигмака ману с ресурсом нам даст Жоффруа.
Впрочем, безногого изверга, как и вторую часть гроболёта мы не оставим валяться у тракта. Возьмём с собой мастеров, высадим их на месте падения, и пока будем отвозить обнулённого старика – к утру Конарк точно успеет опустошить сороковку – штурмовик восстановят. Будет в нашем воздушном флоте теперь сразу два судна. На одном я летаю с Диего, на другом мэлу Хассо и Фалко с парнями выдавать горючку станет пополнивший наши ряды демон-манник. Всё, не вспоминаю больше мудака Джексона. На смену почившему америкосу пришёл более адекватный француз. Хотя, знакомиться с новичками поближе нам только ещё предстоит. Может, этот Жоффруа тоже гнида конкретная.
Задумался что-то я. Дрейкус больше не дрыгается. Кончилась моя эпопея с Рэ. Вычёркиваю из жизни и занимаюсь другими проблемами. Завтра слетаем в Нири, послезавтра – наверх. Там как раз войско первоярусной знати подходит. Надо бы сообщить мэлам, что им больше незачем и не за кого сражаться. Надеюсь, у военачальников хватит мозгов принять предлагаемую Инфантиной амнистию.
Всем, кроме представителей мятежного клана Рэ, Фая, что мы уже обсудили в совете, дарует своё императорское прощение. Это должно сработать. Ну, а не сработает, так Асторэ вот-вот завершит подъём. Вместе с Вольными и ополчениями с других ветвей яруса мы врага разобьём. Но этот кровавый вариант я даже рассматривать не хочу. Не совсем же они там дебилы, не пойми ради чего лезть на превосходящую во всех отношениях армию, в которой – на минуточку – имеется ко всему ещё и девять демонов.
Ну, а решим внутренние проблемы, так и подходящую к корням армию Нири разворачивать станем. Хотя, и тут верю, что битвы не будет. Нирон хотел мира, он его получил. Пусть и на наших условиях. В послании всё изложено простым языком: не лезете к нам, мы к вам тоже не лезем. Подозреваю, что бояться нам теперь нужно не Нири, а тех, кого боятся сами соседи. Амбиции местных царьков нынче отходят на второй план, уступая разборкам богов-игроков, чьи избранники из кожи вон лезут, чтобы пробиться в финал. Девяносто дней – большой срок. Расклады могут ещё много раз поменяться, и это не только я понимаю.
***
– А вы, небось, думали, что мне в кайф живётся такому здоровому?
Кое-как протиснувшийся в холл ратуши великан, сложив ноги по-турецки, сидел на полу. Остальные восемь попаданцев, включая меня, с комфортом расположились в принесённых сюда загодя слугами креслах. Никаких иных помещений, способных принять первый "слёт ангелов" в центре города не нашлось – Хосе тупо не мог попасть внутрь из-за узости дверей, да и потолки здесь высокие.
– Тоже мне проблема, – скривился Чеча. – Ты любую дверь, если надо, вынесешь.
Разговаривали свободно, в полный голос. Оказавшийся ирландцем по фамилии Кин Сэмюэль объяснил, что почувствует, если кто-нибудь попытается нас подслушать, хоть ушами, хоть при помощи дара. Впрочем, в ратуше сейчас кроме нас никого не осталось. Специально попросил разойтись всех пораньше. Вечер короток, ночью надо хоть немного поспать, а обсудить нам предстоит многое.
– И любую кровать раздавлю. Я уже и забыл, как оно спать на мягком. Но самое паршивое не это. Я огромный уродец. Думаешь, таким быть прикольно? От меня даже самые страшные бабы шарахаются. А ведь дома я был красавчиком не хуже амиго, – кивнул гигант на Диего. – У меня куча поклонниц была. Небось, слышали про El Demonio? Так это я и есть. То есть был.
– В натуре?! Ну не хрена себе! Смотрел твои бои. Реально красавчик.