Фили бросает лук и ныряет куда-то под ноги нирийских силаров, плотной толпой обступивших корабль, но через пару секунд её обиженный писк сообщает, что малявку поймали.

— Вынимать их, или пусть посидят пока? — громовым басом обращается великан к выкрикнувшему предыдущий приказ человеку. Стрела Лими даже не смогла оцарапать шкуру чудовища.

— Кто сам не вылез, пусть сидят. Они теперь не бойцы. Нам и себе навредить не смогут.

Этот парень уже обычных размеров. В смысле, если сравнивать с физиком. Так-то мелковат, метр семьдесят где-то. Тощий и носатый. Чернявый, но без кудрящек, как у Диего. Скорее на арабчонка похож, чем на латиноса. Сам-то и без травм не боец, но по вычурному прикиду и по командным ноткам в голосе ясно, что важный перец. Ну а слишком юная рожа подтверждает теорию про попаданца. Вот вам и второй демон.

Третий скорее всего тоже нашёлся. Рядом с мелким ещё один молодой человек, не по возрасту борзо смотрящий из-под рыжих бровей. Этот крупный, спортивный. Сразу напомнил мне Джарега, его более молодую версию. Интересно, кто из них менталист?

— Ну вот мы и снова встретились, демон.

Этот голос… Вот сука! Так вот, значит, куда он удрал? Стоило ожидать. И что теперь? Передать управление Траху — пусть изображает Рейсана?

"Второй раз он уже не поверит."

— Теперь ты за всё мне ответишь. И за дочь, и за сына, и за всех моих людей, кого убил ты и твои идиоты последователи.

Дрейкус не орёт, не брызжет слюной, но ненависть в каждом звуке. В чёрных глазах моя смерть. Улыбка победителя больше напоминает оскал хищного зверя.

— Но не бойся, сегодня ты не умрёшь. Не так быстро. Физическая боль — она будет, да. Ну душевная боль куда хуже.

— Ты уже в любом случае проиграл, — сплёвываю я кровь изо рта. При ударе гроболёта о землю кусок губы откусил.

Но Дрейкус меня не слушает.

— Сначала у тебя на глазах умрут все твои друзья из тех, кого мы здесь поймали. Потом фили. Нет, ты правда взял это недоразумение в жёны? Извращенец…

Рэ вытаскивает из-за пояса один из клевцов и подносит острый клюв к моей щеке.

— Затем я поймаю твою малолетнюю шлюшку и отдам её солдатам. А ты будешь смотреть.

Холодное железо прикасается к моей коже.

— Браво! Браво! — неожиданно раздаются аплодисменты. — Какой монолог! Какая экспрессия! Слушал бы и слушал. Но увы.

— Что? — поворачивается Дрейкус к носатому арабчонку. Рэ, как и я, ничего не может понять. Это что сейчас было? Мне показалось, или я слышал нотки иронии?

— Хосе, — небрежно бросает чернявый худыш гиганту, — Спектакль окончен.

— Занавес! — радостно восклицает великан и с невероятной скоростью для своих габаритов хлопает в ладоши.

Да ну на… Кровь заливает глаза, попадает в рот, я чувствую её мерзкий вкус, её мерзкий запах и всё равно улыбаюсь. Как муху… Как ничтожную букашку… В лепёшку. Одним хлопком. Раз — и грозного Дрейкуса Рэ, могущественного силара, недавнего повелителя целого аллоя больше нет. Лепёшка. Раздавленный труп. Я в шоке.

— Се ля ви, — философски произносит чернявый, глядя на то, что осталось от Дрейкуса. — Хосе, ты испачкал руки.

— Ничего, ототру об травку, — хохочет гигант. — Как же я хотел это сделать. Руки прямо чесались.

— Господин, все живы. Проверили.

Это доклад одного из забравшихся на гроболёт нирийцев. Голос доносится откуда-то из-за моей спины.

— Отлично! Спускайтесь. Дальше мы сами.

— Жоф, браслеты? Или я так возвращаю? — обращается к арабчонку тот рыжий, которого я тоже записал в демоны. — Их надо бы подлечить.

— Подожди, Сэм. Без браслетов нельзя. Они же глупостей понаделают. Дай, я сначала объясню. Александр, позвольте представиться, Жоффруа Габен. Манник, сорок третья ступень. У меня к вам деловое предложение.

КОНЕЦ ПЯТОЙ ЧАСТИ

Рюмин Андрей

Древо VI Финал

Интерлюдия 6

В белой пустоте междумирья:

– Это было по-настоящему страшно.

– Уже жалею, что отправил своего избранника к твоему. Раньше гибель одного из них ещё оставляла нам шанс, теперь они могут погибнуть одновременно – и всему конец.

– Сегодня они уже не погибнут точно.

– Перестав читать мысли своего избранника, ты начала читать мысли чужих? Лично мне пока мотивы этой троицы непонятны. Судя по реакции местных, произошедшее не экспромт.

– Да, сопровождающие их нирийцы определённо знали, что Дрейкусу вынесен приговор. По крайней мере офицеры точно.

– Считаешь, мы здесь наблюдаем игру императора Нири?

– Я ставлю на это, хотя и есть шанс, что свою игру ведут сами избранники.

– Обращение к пленникам? Тоже обратила внимание, как они с ними нежно?

– Их пока и в плен толком не брали. Но всё равно, думаю, мы услышим сейчас предложение от лица именно императора Нири. Ему эта гражданская война на аллое Хо уже поперёк горла. Дрейкус не оправдал своё назначение наместником. Решили пробовать другой вариант.

– Скоро узнаем. Но это всё уже не так важно. Главное, что они пережили этот провал.

– Всё просчитать и предсказать невозможно. Кто знал, что мой избранник второй раз наткнётся на менталиста. Они просто люди.

– Просто люди? Ты говоришь так, будто мы сильно от них отличаемся. Знания, психика, опыт и инструментарий – вот наши отличия. Физически мозг, и соответственно, мысленные способности у нас одинаковы. По факту мы не умнее людей, а любой вычислительной машине нужны вводные, которые кто-то должен задать. Я в ужасе от собственной ошибки. Нужно было предупредить Ли, что среди избранников, служащих империи, поддерживающей врагов Александра, есть менталист. Им нельзя было встречаться ни под каким предлогом. Если бы он прочёл его мысли...

– Уже не прочтёт. И теперь мы знаем, что блокирует связь.

– Да, я перестал его слышать, как только Ли проглотил амулет.

– Похоже, тогда на границе страж гор тоже передал Александру смолу первородного хаджа. За этим роботом арбитрам стоит пристальнее следить. Хотя, после того случая в его поведении больше странностей не наблюдается.

– Это не наша проблема. Пусть разбираются сами. Оба наших избранника теперь имеют защиту от менталистов, и это главное.

– И оба наших избранника остались без наших подсказок. Теперь, даже если захочется снова в обход правил вмешаться, ничего не получится. Прощай соблазн.

– До финала нам с ними больше не пообщаться, но тут уже недолго осталось. Разве что, попробовать договориться с кем-то из игроков, чьи избранники с нашими в команде.

– Ни в коем случае. То, что наши избранники в союзе вторично. Эти игроки нам враги.

– Вот и я о том же.

– Ладно, возвращай уже времени обычную скорость. Будем дальше смотреть.

– Ничего другого нам больше не остаётся. Пока будем просто смотреть. Продолжаем.

Глава первая – Принуждение к дружбе

– Александр, позвольте представиться, Жоффруа Габен. Манник, сорок третья ступень. У меня к вам деловое предложение.

Говоря эти слова, арабчонок подходил ко мне всё ближе и ближе. Хотя, какой же он арабчонок? Француз. В этом мире внешность попаданца с национальностью ничего общего не имеет. Правда, рыжему здоровяку имя Сэм очень даже подходит. Этот тоже приблизился. А вот гигант-физик, наоборот, нас покинул, отправившись обходить гроболёт по кругу с проверкой. Осматривает трофей, отгоняет подальше не участвующих в процессе нирийцев, пугает своей рожей моих ребят, которых силой удерживают в креслах вражеские силары.

– Я вас слушаю.

– Союз, мир, сотрудничество, – принялся перечислять француз. – Взаимовыгодное. Как вы, наверное, уже догадались, наш император разочаровался в своём прежнем ставленнике. Мэл Рэ лишён звания наместника, и мы теперь рассматриваем других кандидатов ему на замену. Но позвольте сначала оказать вам и вашим людям медицинскую помощь. Да и нашим пострадавшим силарам ожоги убрать тоже нужно. Сэм, будь добр, – кивнул на нас своему соседу Габен.