Уже через десять секунд я понял, что никаких поддавков здесь не требуется. Тут бы день простоять, да ночь продержаться. В смысле дотянуть до конца поединка. Чувак — просто ветер. Без всякого шурса носится вихрем. Еле успеваю блокировать, уворачиваться. Редко контратакую сам. Это вам не с тяжеловесным Гором плясать. Танец высшего уровня.
Минута. Я пока на ногах — это подвиг. Но атаки Кайрана становятся злее. Расслабленный в начале поединка взгляд Гэдро постепенно наполняется напряжением. Первушник как будто торопится меня поскорее добить.
Пропускаю косой в плечо. Уходя от следующего, пригибаюсь. И тут же ловлю подбородком колено первушника. В глазах искры, но сознание, слава Древу, при мне. Из падения на спину кувырком через голову на ноги — и в сторону.
Продышаться бы. Да и баки почти пусты. Пылесосом по зрителям — и блокирую ногу Кайрана, что под свист ветра примчалась к уху. Какой быстрый гад!
Бля! Во рту словно граната рванула. Боль безумная. В глазах красная пелена. Боковым перекатом, не глядя, куда-то качусь. Сплёвываю выбитые зубы на выдохе. Голову вверх.
Сцуко! Вернувшееся зрение фиксирует приближающуюся к моей роже подошву. Увернуться без шансов.
Хрясь! Нос всмятку. Я думал больнее не бывает… Бывает! Почему я в сознании?! Почему?! Спасительная темнота, выручай!
Но вместо отключки ещё одна порция боли. Пинок под рёбра подкидывает в воздух. Падение — и вторая нога первыша летит в грудь.
Ненавижу! Жестокого сноба, что добивает поверженного противника, Дрейкуса с его заговорами и приказами, Тайре с её подлостью и расчетливостью, себя-слабака… Весь этот сраный мир с его болью и злобой!
Гнев затмил страх и боль. Шурс на полную! В жопу всё!
К скорости движений добавляется ускоренное восприятие. Ненавистная нога, что уже почти коснулась моей груди, замедляется. Не успею? А вдруг? Колени к себе, руки вниз. Удар сотрясает всё тело. Инерция толкает назад, но…
Я всё же успеваю вцепиться в конечность Гэдро и тащу первушника за собой. Тот такого не ждал. Равновесие, до свидания. Падаем оба. Его голень в захвате, а я уже нашёл пятками точку опоры. Упираюсь в опилки — и со всей силы толкаюсь вверх. Хруст — что надо! Колено Кайрана сгибается в обратную сторону.
Получил, сука! Хрипишь?! А с локтя по вывернутому суставу?!
Шурс мне больше не нужен. Ярость разогнала не хуже волшебного дара. Адреналин снёс крышу к чертям. Со всей дури луплю Гэдро в изломанное колено. Хрип сменяется воем. А я уже сверху, и замахиваюсь кулаком. Сейчас это скорченное от боли лицо превратится в фаршмак…
Воздушный удар пришёл раньше. Словно невидимая стена припечатала об себя и швырнула на опилки. Какого?! Я вскочил и, не соображая что делаю, снова бросился к стонущему противнику. Убью суку! Второй кулак вышиб дух. В этот раз сил подскакивать уже не было. Тем не менее я, упрямо рыча, попытался подняться.
— Хватит! Остынь, Рэ!
Плеснувшая в лицо вода смыла демона, забравшего мой разум. Осознание происходящего хлестнуло страхом и холодом. Что я натворил…
— Победил Рейсан Рэ, — донёсся до ушей голос Вигела Кио. — Лекари, занимайтесь.
Ко мне тут же подскочила одна из женщин в салатном. Но перед тем, как склонившаяся надо мной фигура закрыла обзор, я успел бросить взгляд на пытающегося сесть Кая Гэдро. Он смотрел на меня.
Удивление, непонимание… Но стоило ему заметить мой взгляд, как эти чувства тут же исчезли с породистого лица. Злость, гнев, ненависть.
А чего ты, грёбаный псих, ожидал? А, Санёк? Это только шизик-Яхо радуется, когда ему надирают зад. Думаешь, племянник маршала, уделанный каким-то лордёнышем с третьего яруса, начнёт восторгаться твоими талантами? Ты только что нажил себе ещё одного сверх влиятельного врага. Не мог потерпеть? Не мог дать первушнику выиграть?
На мгновение я перенесся назад во времени, ощутив ещё раз те эмоции и ту боль…
Да пошло оно всё! Что ты мне сделаешь, богатенький мальчик? Нажалуешься дяде? Самому императору? Да посрать! Пусть они для начала на своих стульчиках усидят. Мой отец и его соратники…
Усилием воли подавил Рейсана в себе. И действительно, что я парюсь? Всё равно же собрался бежать. Плевать мне на этого Гэдро. Надо будет, ещё раз морду набью. Я теперь, как Настюшка-Опасность — класть хотел на последствия. Ликуй, академия! Твой король на танцполе! Все же самая крутая макака на ветке не смогла отдать свою власть.
Глава семнадцатая — Слово благородного рыцаря
В этот раз никаких восторженных «Рэ! Рэ! Рэ!», ни на арене, ни за её пределами не звучало. То ли моя кислая рожа, даже после вмешательства лекарей не блиставшая прежней красотой, останавливала моих бандитов от чествования победителя первыша, то ли ребята и сами понимали, что сей подвиг выльется для их босса проблемами, но на осторожных похлопываниях по плечу и негромких признаниях моей крутости всё и закончилось. Только старший Сур, прямо на ужине наводивший мне косметику, отважился высказать общее мнение.
— А всё-таки зря ты его так сурово, босс. Родственник маршала как никак. Первоярусники таких обид не прощают.
— Да пофиг.
Странно, но мне и действительно было пофиг. После драки пришло какое-то равнодушно-расслабленное опустошение. Что сделано, то сделано. Какой смысл переживать? Сам первыш-то вон тоже не парится. Сидит себе неторопливо жуёт кусьи котлеты, и рожа спокойнее некуда. Может, мне тот гнев и вообще почудился? Или…
Неожиданно до меня дошло. А ведь чуваку тупо нельзя меня трогать! Если он здесь на секретном задании, с целью накопать компромат на наследника Рэ, то прямой конфликт с трагичными для объекта слежки последствиями тупо ему не выгоден. Только зачем тогда со мной на боёвке так жёстко? Проверял? Возможно. В любом случае можно теперь смело утверждать, что догадки малышки ошибочны. Явись Гэдро исключительно по её душу, меня бы сейчас как минимум лишили очередных баллов. А скорее турнули бы из академии с волчьим билетом. Надавить на Черхана такой шишке вполне по силам. Вон, как наш комендант мэлу Викати смачно жопу лизал. При всём якобы уважении к моему клану, развёл бы в стороны руки и: «Без обид, мэл Рэ. Приказ сверху.»
Но это мои догадки, а у сестрёнки нашлись аргументы в поддержку другой теории.
— Красиво ты его заманил, — шёпотом поделилась Тайре, присевшая на место Рангара, отошедшего отлить. — Уйти в шурс из состояния лёжа — отличное решение. И не заметил почти никто, и первача застал врасплох. Официально предъявлять ему теперь гордость не позволит. Схватили бы наставники за руку — дело одно. А так… Пустыми обвинениями бросаться такой как Кайран не станет.
— Неужели думаешь, что оставит без ответа? — изобразил я неверие.
— Не оставит, конечно. На завтрашней Технике боя ты выхватишь. Тут без вариантов.
— А может, я его второй раз уделаю.
— Без обид, брат, но вряд ли. У мудака другой уровень. Видно, что лучшие мастера наверху гоняли. Сегодня он тебя недооценил. Завтра свою ошибку не повторит. Постарайся продержаться подольше, но только без шурса. Второй раз мастер Кио может и не простить.
— Вигел понял? — пришёл мой черёд по-настоящему удивиться.
— Конечно понял. Тоже ведь бронебой.
— Тогда почему…
— А с чего ему любить первоярусников? — оборвала мой вопрос Тайре. — Приём был хорош. Тонкая работа — спалить очень сложно. Особенно, если ты не скоростник.
— Плохо. Думал, никто не заметит, — вздохнул я. — Надо было позволить ему себя добить. Нажил себе врага так врага.
— Да брось, Рэй, — положила сестра руку мне на плечо. — Всё ты правильно сделал. Пусть видят, что Рэ никого не боятся. А на мальчишку Тодомо насрать. Им с дядей недолго осталось. Что он тут в одиночку сделает? Да ничего. Нас уже не остановить. В новой империи этот Кайран, если и останется жив, никакой власти иметь не будет. Плевать на него.
Первоярусник поджидал меня в проходе, ведущем к площади. В сумраке вечера, покрывшем пространство под аркой непроглядной тенью, фигура Гэдро обрела очертания только когда я шагнул под свод.