— Если люди моего отца прорвутся в форт, других учеников трогать не станут. Но вам с сестрой уже вынесен приговор. Если не прорвутся, вас убьёт Тайре. Она уже знает, что я пошёл против клана.
— Это какое-то сумасшествие, — растеряно схватился свободной рукой за голову Ферц, забыв, что та нужна ему для призыва огня. Кажется я до него достучался.
— Мои ребята в главном учебном с мастером-счетоводом — Гайда теперь за старшего. Я собираюсь на всякий случай увести туда и вас с Толой. Троих я смогу защитить от лайз.
— Троих?
— Тихоня пойдёт с нами. Она поддержала меня и тоже теперь под угрозой.
— Под угрозой? А кто тут не под угрозой? Нужно всем рассказать.
Ферц дёрнулся к двери, но я остановил его выставленной рукой.
— Нельзя. Начнётся паника. Ребята наделают глупостей.
— Так что им, сидеть и ждать? Не зная даже, что враг у ворот?
— А ты готов вывести всех из корпуса к лайзам и грызлам?
Сражённый главным вопросом огневик замер с открытым ртом.
— Тут пусть каждый решает сам, — насупившись пробормотал он через пару секунд.
— Нет, дружок, — надвинулся я на Ферца. — Это война, и здесь решать за всех должны командиры. Ты к таким не относишься. Доберемся до главного корпуса — там связь, там Гайда. Скажут, выводить всех к западным воротам, или, наоборот, к восточным — вернёмся и выведем. А пока, живо вниз за сестрой, и чтобы через минуту были здесь. Мы и так потратили кучу времени.
Ничего не ответив, Ферц шагнул к двери и отодвинул засов. Надеюсь, мои слова возымели действие, и огневик сделает всё как надо. Я подошёл к Тихоне и положил руку ей на плечо.
— Сейчас Джи вернётся и будем прорываться к нашим.
Девчонка молча кивнула. По лицу видно, что решимость восстановлена в полном объёме. Вот бы и мне внутри соответствовать внешнему виду. Со стороны наверное смотрюсь молодцом, а всего трясёт. Что делать, если Тола взбрыкнёт? Что, если в отместку мне пойдёт против? Начнёт на весь корпус орать про предательство, смерть Черхана и прочее. Хоть бей её по башке и бесчувственную тащи на горбу.
Но слава Создателю, мои страхи так и остались пустыми страхами. Не знаю, что и как ей сказал брат, но сестра Ферца осталась верна своей нынешней схеме общения со мной — полному игнору. Одарила презрительным взглядом, и ни единого слова. Такой она мне сейчас и нужна.
— Веди, — буркнул огневик.
Всего через пару минут мы все четверо уже стояли внизу под окном Суров. Первая остановка — кусты. Сейчас засады уже можно не ждать. Штурмуемые ворота, куда скорее всего и отправилась Тайре, с другой стороны. Тем не менее в зелёном убежище нас поджидали первые трудности.
Не знаю как, по запаху, или случайно, но тело Рангара в моё отсутствие смогли отыскать сразу несколько сектов. Выдавшие себя громким чавканьем грызлы вовсю поедали труп. Сдержавшуюся в случае с Махаваем Тихоню немедленно вырвало. Там в комнате в крови девчонки бурлил адреналин, а здесь… Мне самому стало дурно. Убитые секты легли рядом с телом Рангара. Ни хоронить, ни тащить останки парня с собой возможности нет. Прости, брат. Ты отдал жизнь за фальшивого Рейсана, но пусть местный бог сочтёт это за плюс. Удачи в посмертии! Теперь я знаю: оно есть. По крайней мере для некоторых.
То ли поголовье лайз основательно поуменьшили воюющие возле ворот силары, то ли эта пустующая часть форта не привлекала больше стрекоз, но по пути к ГУКу мы подверглись всего паре одиночных атак. Оба раза я на шурсе и опыте легко прикончил летающих сектов. Хоть что-то сегодня далось мне легко. В какой-то момент у меня даже начала появляться уверенность, что пик проблем этой ночи пройден. Ворота судя по всему устояли. С рассветом штурм прекратится. Внезапность, на которую рассчитывали заговорщики, благодаря мне накрылась тазиком. Сдам Джи на попечение Гайды, расскажу про Тайре — и можно валить. Днём подойдёт резерв и…
Небо позади нас вспыхнуло заревом. Полыхнуло так, словно внезапно подкравшаяся гроза жахнула первым разрядом. Мы дружно остановились и обернулись. Короткие молнии магов с природными не идут ни в какое сравнение. Это точно не дело рук какого-нибудь силара. Тем более, что следом за вспышкой округу сотряс удар просто нереально могучего грома.
— Ложись! — заорал я, толкая на землю стоящих рядом ребят.
Родившаяся в чудовищном взрыве повторная вспышка осветила весь форт. Западных ворот и части примыкавших к ним стен больше не существовало. Силой стащив своих спутников в кучу, я распластался сверху прямо поверх их спин. Видал я такое в кино. Сейчас начнут падать обломки. Но сначала…
Ударная волна прокатилась над нами, дёрнув за тоху порывом ветра.
— Уууу, — гнусаво завыла Тихоня.
— Пусти! — попытался вырваться Ферц.
— Лежать!
Бах! Бах! Бах! — заколотили обломки по недалёкой стене ГУКа. Грохоту вторил звон разбиваемых окон. Вокруг нас в траву глухо били разноразмерные куски камня и дерева. Слава Древу, мы далеко от эпицентра взрыва, и здесь осколочный град уже сильно разрежен — обломки падают не так густо. Тем не менее один каменюга влетел-таки в мою затвердевшую спину. Ещё пара мелких досталась обоим Джи по выступающим из-под живого щита частям тел. Тола взвизгнула, Ферц ругнулся, но обошлось без серьёзных травм.
Буквально две-три секунды — и всё закончилось, так же внезапно, как и началось. Я убрал каменную кожу и первым поднялся на ноги. Капец…
— Что это было?
Глаза вскочившего следом Ферца походили на блюдца.
— Ракетный удар, — пробормотал я, не думая, первое, что пришло в голову.
— Чего? — не понял огневик.
— Чего, чего? — тряхнул головой, приходя в себя, я. — Не видишь что ли? Отзащищались наши.
— Ворота… — голосом умирающего артиста простонала рядом Тихоня. — Это конец.
— Это только начало! — зло выдохнул я. — Бежим!
Глава двадцать третья — Александр
За выбитыми дверьми ГУКа нас встречал караул из сестёр Трэ и Глэя. У всех троих физиков, о чём мне сообщило включенное на автомате спец. зрение, ещё оставалось до половины ресурса.
— Что за кусня происходит? — озвучил самый насущный вопрос здоровяк.
— Джи? — удивилась Соль. — А где Рангар с Граем?
— Долго рассказывать, — отмахнулся я. — Погнали наверх. Тут нечего охранять. По крайней мере в ближайшие пять минут точно.
После взрывной волны и града осколков гостей можно было не ждать. Мы были рядом, и то чудом выжили. Все же, кто находился между жилыми корпусами и западными воротами сто процентов мертвы. Как бы не было гадко о таком думать, но мысли про возможную смерть Тайре от прилетевшего осколка стены приятно согрели душу. Должно же хоть где-то мне повезти?
Наверху остальная часть моей банды кучковалась у кабинета Черхана. Из-за двери доносился взволнованный голос Гайды, разговаривающего с кем-то по дальногласу. Не став отвечать на вопросы ребят, я внаглую попёр к мастеру-счетоводу.
— …не меньше двух сотен! Все на харцах! Они уже внутри форта! Выводить учеников поздно! У меня половина людей полегла при взрыве!
Сфера связи орала голосом Термино Фа. Несмотря на смысл услышанного, я почувствовал облегчение. Мой любимый препод выжил. Но про кого речь?
— Бросайте всё, и бегом к жилым корпусам! — перехватил инициативу Гайда. — Нужно организовать оборону!
— Они их не тронут, — встрял я. — Ученики им нужны живыми.
— При всём уважении, полковник, — возразил Термино, не слышавший моих комментариев. — Мы так их только подставим. Если бы у противника была цель — расправиться с учениками, сейчас бы уже гремел второй взрыв. Я увожу своих людей по стенам к восточным воротам. Связывайтесь со стволом. Жду приказов.
Фа отключился, а Гайда, не обращая на меня внимание, уже тыкал пальцами в сферу.
— Генерал Дож слушает, — раздался из дальногласа недовольный и очень уставший голос.
— Это полковник Мох. У нас всё плохо! В форте нирийцы! — зачастил мастер-счетовод на одном дыхании. — Отряд на харцах как-то обошёл линию фронта. Они взорвали ворота. Вывести учеников нет возможности. Собираюсь отдать приказ к отступлению навстречу резервной роте.