– Поединок забавный, но увы время вышло.

Вигел Кио подал знак лекаршам, и одна из них тут же поспешила к Яхо.

– Потом ещё выясните, кто из вас крепче. Сейчас же победа остаётся за югом.

Как минимум четверть зрителей немедля разразилась восторженным гулом и улюлюканьем. Судя по разбросанности шумевших, за меня болели не только собратья по ветви. Хотя, и среди наших имелись те, кто симпатизировал Гору. По крайней мере Ферц, которого я взглядом выхватил из толпы, смотрел хмуро. И дело было явно не в синяке, подпирающем его правый глаз. Ну и хрен с ним. Мне от его неприязни, ни холодно, ни горячо.

– Поздравляю, – подошел ко мне Яхо. – Это была хорошая драка. Оставляю за собой право на реванш. – И северянин одобрительно хлопнул меня по плечу, отчего я едва не родил. Болело оно нещадно. – Спасибо, что не продырявил, как Хиро.

Слышавшие последнюю фразу дружно заржали. Но только смех стих, из-за моей спины раздался наполненный иронией голос.

– И не говори. Молодец Рэ – весь бой себя сдерживал, боясь покалечить товарища. Только на прыжках-скачках и подшурсивал-то всего.

– Это серьёзное обвинение, Фалко, – нахмурился Яхо Гор. – Такими не стоит бросаться.

Я медленно обернулся. Проклятый левитант нагло смотрел на меня, ехидно оскалившись. Неужели, заметил? Мне казалось, что ускорялся я совершенно беспалевно – коротюсенькими микросекундными рывками, иногда по три-четыре на шаг. Такое невозможно увидеть. Со стороны просто очень быстрое движение без всяких размытых линий. Ну прямо великий Гудини – ловкость рук и никакой магии. Даже мастер-боец ничего не сказал. Летунец блефует. Ему лишь бы грязью меня облить. Балабол.

– Это шутка, мэл Крас? – шагнул ближе к нам Вигел Кио. – Или вы на полном серьёзе обвиняете мэла Рэ в использовании силы? Подобное карается строго. Причём, в обе стороны. Пойманный на жульничестве силар штрафуется на тысячу баллов. Но инициатор проверки, если та не подтверждает факт применения дара, несёт не меньшее наказание.

– У меня что, у одного глаза на нужном месте растут? – картинно развёл руки в стороны Фалко Крас, как бы взывая к толпе. – Он чересчур быстро двигался. Вы же все это видели.

Часть учеников неуверенно загудела. Похоже, левитант смог посеять сомнения в головах некоторых силаров.

– Я повторяю вопрос. Это серьёзное обвинение?

Наставник пристально смотрел на Краса, насупив брови. Возможно он и есть тот препод, о котором говорил человек отца? Или просто на ужин торопится.

– Если да, то мы прямо сейчас идём к мастеру-счетоводу. Гайда Мох – менталист четвёртого ранга, он способен определить текущий запас ресурса и маны силара. А первое, как вам наверняка известно, невозможно быстро восстановить. Тут заряженный камень не поможет, как с маной. Ну что?

Фалко замялся. Желающих разделить с ним ответственность, присоединившись к наезду, среди учеников не нашлось. Даже его западники с опаской поглядывали на своего лидера, как бы спрашивая без слов: «Босс, оно тебе надо, рисковать целой штукой?». Я же, на всякий случай тихонько напылесосив недостающей энергии, с вызовом смотрел на Краса. Ну, давай, чувак. Проверь меня-жулика. Ты же знаешь, что я мухлевал.

Наконец, левитант решился.

– Да, я требую устроить проверку, – заявил он твёрдо и пронзил меня злобным взглядом.

– Хорошо, – кивнул Вигел Кио. – Идём к мастеру-счетоводу.

И по глубине недовольства в его глазах я понял: это надолго.

– Подождите, – пришла ко мне в голову интересная мысль. – Зачем беспокоить уважаемого Гайду Моха? Мастер Кио, вы же скоростник, как и я. Наверняка знаете, какова продолжительность шурса на моей десятой ступени.

– Полный ресур – чуть больше шести секунд. Но запаса маны хватит всего на три. Тебе что же, не жалко накопленного?

Разумеется препод сразу понял, куда я клоню. Очевидное же решение проблемы. Просто, встроенная жаба не давала ему поверить, что кто-то может по собственному желанию слить энергию, когда можно обойтись и без этого.

– А куда мне его тут девать? – пожал я плечами. – К тому же я пропустил обед и ещё и без ужина оставаться не готов совершенно. Можно продемонстрировать?

– Да ради создателя, – с облегчением в голосе разрешил Вигел Кио. – Я только за.

Я ещё раз окинул уже осознавшего свой залёт Краса презрительным взглядом и с места сорвался на шурс. За три секунды – мастер само собой не ошибся – я почти успел обежать пол арены по кругу. Исчерпав запас, перешёл на шаг и спокойно вернулся обратно под нарастающий одобрительный гул.

– Если наши манники скинутся и зальют меня заново, я ещё пробегусь. Фалко платит.

Дружный смех занял паузу, во время которой лицо Краса стремительно багровело от злости. Приятно же, что уж там. Я бы с удовольствием растянул этот прекрасный момент на минуту-другую, но преподавателям было некогда любоваться на наши разборки, и Вигел Кио в приказном тоне погнал всех с арены. Голод тут же напомнил о себе урчанием в животе. Ладно, хорошего понемногу. Зрелищем красной левитантской рожи ещё успею насладиться. Что-то подсказывало мне, что оно не в последний раз. Пора жратушки.

Я быстрым шагом устремился к дверям раздевалки. Но спокойно идти мне не дали. Догнавшие Рангар с Глэем подхватили под мышки и, слегка приподняв, понесли, распевая любимое: «Рэ! Рэ! Рэ!».

Пошли в задницу все мои страхи! Мне нравился этот мир!

Глава двадцать вторая. Между Рейсаном и Сашкой

На ужине все попытки начать со мной разговор я игнорировал. Было не до того – тупо трескал за обе щеки. Меню уже отвращения не вызывало. Как и предполагалось, привык к местной кухне. Народ же вовсю обсуждал наш с Яхо бой. Особенно Линкин, что эмоционально и в красках рассказывал не прошедшим в первую группу ребятам, как босс влёгкую отлупил великана-северянина, а потом уел Краса, встрявшего по собственной дурости на целую тысячу баллов.

Я в принципе был не против. Пусть лучше трещат о моих геройствах на «Технике боя», чем вспоминают утренний кровавый косяк в душевой. Первая волна гордости за себя быстро схлынула, и я снова вернулся к невесёлым мыслям. Да крутой, да доказал это только что, да боятся и по-своему уважают. В этом мире чтут силу. Но мне бы все же хотелось иного уважения. Не очень приятно знать, что все, кроме разве что самого близкого окружения, считают тебя дерьмом. Опасным, злобным дерьмом, способным убить человека ради выгоды, или в отместку.

Поборов голод, понял, что с утра не был в сортире. Страдающий мочевой пузырь заставил подняться из-за стола и направиться в комнату для мальчиков, что имелась в угла зала столовки рядом с комнатой для девочек. Не доходя десяти шагов до нужной двери, наткнулся на идущую мне навстречу малышку-манницу, которую некогда спас от грызлов. Фая кажется. Вот надо же было именно ей попасться мне на глаза, когда я в таком настроении?

Не пойми с чего почувствовал жгучий стыд. Небось и этот нежный цветок-василёк, скромно опускающий глазки, думает что я конченный сукин сын. Ну, или кусий сын, если по-ихнему. Неожиданный порыв заставил остановить девчонку, положив руку ей на плечо. Мелкая вздрогнула, но наутёк не пустилась. Уставилась на меня вытаращенными пуговками и давай хлопать ресницами. Не то боится, не то стесняется. Хрен их женщин поймёшь.

– Древом клянусь, – наклонившись, прошептал я ей на ухо. – Я не хотел того парня калечить. Я вовсе не такой урод, каким кажусь.

Малышка замерла и как будто даже дышать перестала. Да уж, разоткровенничался на ровном месте. Дитё перепугал. Ладно… Распрямившись, я тяжело вздохнул и собрался было двинуться дальше к сортиру. Но тут Фая неожиданно ожила.

– Я знаю.

И столько трепета было в её двух коротких словах, столько тепла, что я сразу поверил: не врёт. Действительно, как-то почувствовала Санька, прячущегося под маской Рейсана. Прилив радости обдал свежестью. Всё дерьмо мигом вылетело из мыслей, и, улыбаясь, я ускорил шаги.