— Рангар?

По голосу Соль непонятно, о чём именно она спрашивает.

— Да, он мёртв, — опустил я голову. — Тайре его убила. И я не хочу для вас той же участи. Когда они придут, валите всё на меня. Вы не знали, что делаете. Не знали, кого убиваете. Дрейкус поверит, и Тайре всё подтвердит. Главное, не дайте нирийцам расправиться с вами без следствия. Там на входе десяток их трупов — картина из тех, что может разозлить. Дуйте обратно в аудиторию и ждите удобного случая, чтобы сдаться. Нам же с Граем и Джи пора двигать. Прощайте, друзья!

Я поманил Толу с Ферцем, и те быстро переместились поближе к нам с диким. После секундных колебаний, за ними последовала Тихоня. И правда, про неё я совсем забыл. Девчонку тоже нельзя оставлять. Молчание продолжало висеть в холле ГУКа. Я в последний раз обвёл взглядом мою поредевшую банду и, прижав к сердцу правую руку, кивнул. Надеюсь, вы не ударите в спину. Подал жестом команду Граю, и, отвернувшись от ребят, мы двинулись к выходу.

— И всё равно ты круче всех, босс! — раздался позади возглас Глэя.

— Удачи, Рэй! Мы будем помнить. — Это уже сёстры Тре.

— Не попадись отцу! — Это кто-то из Дастов.

— Выживи! — Голос старшего Сура.

И тут же младший из рыжих негромко и робко начинает скандировать старое и казалось бы навсегда забытое. К моему удивлению, остальные подхватывают и по холлу ГУКа начинает катиться прощальное:

— Рэ! Рэ! Рэ!

Я оборачиваюсь и вскидываю вверх руку. По щеке ползёт крупная слеза. Может, я и проиграл битву, но война, имя которой — жизнь, мной ещё не проиграна. Я ещё поборюсь, и за совесть, и за правду, и за старого доброго Сашку. Может, он и не умер? Может, он просто спит? Но будить его сейчас точно не стоит. Эта ночь Александра.

На ступенях, среди трупов нирийцев, я остановился.

— Сейчас побежим к восточным воротам. Не знаю, что с лайзами, но наши враги наверняка попытаются их перекрыть не снаружи, так изнутри. Будьте готовы к бою. Вы с Налиной и Толой первые, — повернулся я к Ферцу. — Грай за вами. Я замыкаю. Всё, пошли! Пошли!

Огневики и Тихоня слетели со ступеней и сразу повернули направо. Дикий бросился следом. Теперь мой черёд. Клевцы в руках, рюкзак на спине. Срываюсь с места прыжком…

И падаю, отброшенный назад чем-то твёрдым. У меня на пути стоит высокий мужчина в матово-чёрном костюме в обтяжку, в длинном чёрном же плаще и в такого же цвета фигурном шлеме. Лицо скрыто маской, напоминающей морду глома, но не узнать силара без шансов. Знакомый же голос развеивает остатки сомнений.

— Ну здравствуй, Рейсан.

Конец второго тома

Рюмин Андрей

Древо-3

Интерлюдия 3

В белой пустоте междумирья:

– Он выбрал не ту сторону. Просчитался. Теперь он в окружении врагов, и я не вижу пути развития, способного привести тебя и его к победе.

– Он не считал. Он принимал решение сердцем. У смертных такое случается.

– Не у тех смертных, которых выбрали другие игроки. И не у моего тоже. Если твой подопечный и выживет, сократить отставание от остальных ему уже вряд ли удастся. Это полный провал.

– Не согласна. Далеко не все избранные успели подняться так высоко. Двадцать четвёртая ступень – это хороший результат. И вырос он не только в ступенях.

– Это всё ещё старт. На данном этапе десяток ступеней туда-сюда не играют особой роли. Сейчас важнее занять удачную позицию для дальнейшего роста. У наследника сильного клана были хорошие шансы подняться.

– У изгоя они ещё больше. У него развязаны руки.

– Меня поражает твоя вера в него. Посмотри на избранника Ода. Всего месяц – и ему доверяют возглавить ударный отряд. Через год он поднимется в армии Ниро до звания генерала. Через пять…

– Через пять игра завершится. Если парень вообще проживёт так долго. Взрывать стены молниями – это всё, на что он способен. Он – инструмент. Од всегда выбирает таких – упёртых и исполнительных. И всегда проигрывает.

– Вопрос – сколько проживёт твой избранник? Форт превратился в ловушку. До бесконечности он отбиваться не сможет.

– Ты видел, как он быстро освоил свой новый дар?

– Удачное стечение обстоятельств. Ему повезло. Если он догадается прикрыться своими людьми, как щитом, может даже прорвётся за стены. Но одарённые дети слабы, и в них мало энергии. На большее ему этих запасов не хватит.

– Он не сделает этого.

– Сейчас и узнаем. Они как раз выходят. Послушаем.

– Что я говорила? По чужим трупам – не его путь. Тем более по трупам друзей.

– Он глуп. Думать сердцем – путь мертвеца. Путь к твоему поражению. Вчетвером у них ещё меньше шансов.

– Впятером.

– Девчонка – обуза.

– Ты словно не на моей стороне. Давай просто посмотрим. Я уверена, у него всё получится. Лучше пожелай мне и парню удачи.

– Поздно. Это отец носителя.

– Творец! Телепортация – это не честно!

– Я снова слышу эмоции.

– Молчи и смотри!

Глава первая – Свобода

– Ну здравствуй, Рейсан.

Из-под уродливой маски на меня смотрел Дрейкус. Чёртова телепортация! Про эту способность скоростников пятого ранга я совершенно забыл. Папаша Рэ со своей сороковой ступенью хапнул этот питерский дар, и теперь может прыгать в любое различимое взглядом место хоть на несколько лиг. Хотя ночью, даже при его усиленном магией зрении, слишком далеко не сиганёшь. Наверное откуда-то от жилых корпусов прилетел. Значит скоро подоспеет и свита.

– Здравствуй, отец.

Поднимаясь, я непроизвольно попятился. Судя по голосу, с Тайре он уже пообщался. Сучка пережила-таки бомбардировку обломками, и послушным сынком можно больше не притворяться.

– Отец? И ты ещё смеешь так меня называть?

Дрейкус медленно двинулся мне навстречу.

– Я знаю, как ты отплатил мне за доверие, Рейсан. Предать свой клан… Зачем я только сделал тебя своим наследником? Ведь ты всегда уступал Тайре во всём кроме твоих любимых драк. Ошибка. Ты – самая моя большая ошибка, Рейсан.

Шаг за шагом он поднимался ко мне, а я с той же скоростью пятился, судорожно пытаясь придумать, как из этой задницы выкарабкиваться. Удирать на шурсе не выход – догонит. Нападать бессмысленно – этот монстр меня уработает в пару секунд. Звать на помощь – только ребят подставлять. Даже если вмешаются, им он тоже не по зубам.

– Ты мне больше не сын, Рейсан, – покачивая головой, вывел заключение Дрейкус.

«Да и пожалуйста» – хотел я бросить в ответ с целью разозлить противника, но вместо этого из моего рта сами собой вылетели совершенно другие слова.

– Отец, он забрал моё тело! Это всё он, Пожиратель! Спаси меня!

Дрейкус замер. Вот сцукко! Рейсан смог перехватить управление! Пусть на пару секунд, но сам факт… Стиснув снова мне подконтрольные губы, я один за одним метал в своего «второго пилота» импульсы боли. Вот ублюдок! Стоило мне открыться Граю, и этот кус всякий страх потерял. Зря я решил на него положить за ненадобностью. Пусть спалился с предательством клана и потерял всякий шанс на сотрудничество, но легенду про свою нечеловеческую сущность надо было поддерживать. Кто же знал, что прежний хозяин тела на такое способен? Зуб даю, сам Рейсан тоже не знал. Видно речь отца так сейчас пробрала, что он на эмоциях сотворил невозможное. Но со всем этим потом разберёмся.

– Ха-ха-ха… – залился хохотом Дрейкус после секундного замешательства. Оказывается это чудовище тоже умеет смеяться. – Пожиратель. Неужели ты думал, что я поверю в такую чушь? Впрочем, покопаться у тебя в голове нам придётся в любом случае. Я хочу знать, кто подбил тебя на предательство.

Внезапный удар в грудь снова бросил меня на ступени. Я даже не заметил момент, когда Рэ ушёл в шурс. Активированная на автомате каменная кожа спасла мой организм от увечий, но снова вскакивать глупо. Я так и остался лежать на спине непробиваемой статуей.