— То же самое, Ваша Светлость, — скривился менталист, с чьего запястья физик только что также убрал артефакт. — Словно ослеп и оглох. Мэл Тахиль не ошибся. Он, собственно, не ошибается никогда.

— Тогда осталось проверить только одно, — ухмыльнулся Дрейкус. — Сработает ли браслет на демоне.

— Отец, осторожно. Он может притвориться, — предупредила Тайре. — Он слабак и рохля, но хитрости у него не занимать.

— Не переживай. У нас же здесь целых два демона. Ну-ка, примерь один.

Чеча, которому адресовался приказ, неприязненно посмотрел на браслет, но спорить с повелителем аллоя не стал. Насколько бы договорными не были их отношения, с властью Дрейкуса гопник считается.

— Ёшкин кот! Вообще ноль. Снимайте с меня это дерьмо! Проверил — работает.

Дрейкус, словно издеваясь, медленно занёс руку и пару секунд подождал, прежде чем махнуть Мрагу Шрацу.

— Никогда больше не надену эту дрянь, — сообщил окружающим освобождённый от артефакта Чеча.

— Не зарекайся, — хмыкнула Тайре. — Дурная примета.

— Кузнецам потом прикажу сделать каждому пару, — проговорил Дрейкус, разглядывая браслет. — И соединить, как колодки. Пусть сразу две функции выполняют. Давайте, цепляйте на этого, и можно развязывать. И так долго уже ковыряемся.

Гигант лично защёлкнул один из браслетов у меня на левом запястье, торчащем из-под верёвок. Не знаю, как остальные способности, но моё фирменное зрение моментально пропало. Хотя, почему же не знаю? Спасибо Хаману Зи — довелось потаскать эту дрянь на руке. Простак. Абсолютный простак. Губы сами собой начали складываться в ироничную лыбу. Начали и…

И вопреки моей воле, раздвинулись широко-широко, чтобы исторгнуть безумный чужой смех. Разматывающий верёвку гигант от неожиданности замер и уставился на меня своими жёлтыми орчьими зенками. А тем временем тело Рейсана, которым я больше не управлял, перестало хохотать, приподняло голову, нашло взглядом Дрейкуса и невероятно счастливым дрожащим голосом простонало:

— Спасибо отец! Спасибо! Я верил! Я знал!

И из бывших совсем недавно моими глаз ручьями потекли слёзы.

Глава девятая — Непризнанный гений сцены

Дрейкус, надо отдать ему должное, смог скрыть своё удивление, если оно вообще имело место.

— Продолжай, — привёл он в чувства шрекопотама, принявшегося дальше разматывать верёвки, больше не обращая внимания на мой плач.

— Неужели ты думаешь, что я поверю в это представление? — скривился Рэ.

— Я же говорю: он хитёр, — поддержала позицию отца Тайре.

Не верят они! Да тут натуральность полнейшая. В первый миг даже я испугался, что Рейсан вернулся с того света и взялся за старое — этот гад был любителем внезапно перехватить управление в самый неподходящий момент. Но потом-то я сразу же вспомнил, что Трах слизал память Рея от корки до корки, так что запросто может играть его роль, не боясь быть разоблачённым. Это мне было жуть как непросто изображать мудака, когда я только попал в этот мир, а Траху оно вообще без проблем — на незнании чего-либо засыпаться априори не может.

"Это наш единственный шанс", — подтвердил мои догадки напарник. "Даже зерно сомнений не позволит Рэ от нас избавиться. Я уверен: сын для него — не только репутационная единица, хоть Дрейкус никогда внешне и не проявлял к детям чувств".

— Отец, Тайре, это действительно я, — прошмыгал сквозь слёзы Трах. — Сейчас… Извините… Сейчас… Всё. Я взял себя в руки. Мне стыдно за эти мгновения слабости, но почти оборот в плену демона — это… О Древо! Даже сравнить толком не с чем. Заклинаю: не снимайте браслет! Никогда! Ни под каким предлогом!

— Фальшивишь, — холодно бросил Дрейкус. — Мраг, надень второй тоже. Где там уже эти кузнецы!

Да он нервничает. Трах на правильном пути.

— Всё. Можете обыскивать.

Гигант рывком поставил моё тело на ноги и шкафом замер позади, держа меня за плечи. Оба менталиста шагнули ближе и принялись за тщательный шмон.

— Амулетов нет, — сообщил Трах. — Толстяк просто напился смолы первородного хаджа, и теперь его мысли закрыты от всех. То есть, почти от всех.

— Толстяк? — вопросительно приподняла бровь Тайре.

— Ищите. Не слушайте его, — рыкнул Дрейкус.

— Но амулета действительно нет, Ваша Светлость, — развёл руки, закончивший обыск меня менталист.

— Разве что он проглотил его, — добавил второй. — Но тут мы бессильны. Либо сам выйдет с калом, либо разрядится через неделю, если недавно глотал.

— Да говорю же, смола… — начал Трах, но его тут же перебил Дрейкус:

— Неделю, так неделю. Это терпимый срок. И пошлите уже ещё кого-нибудь за кузнецами! Сколько можно их ждать?

— Простите, Ваша Светлость, кузнецы уже прибыли, — доложил заглянувший в комнату гвардеец в лёгком чёрном доспехе из латной нагрудной пластины и поножей с поручами. — У них просто инструменты тяжёлые — быстро не притащишь.

— Запускай.

Стражник скрылся за дверью, и из коридора послышались его крики и грохот железа. Спустя несколько секунд в комнату пожаловала целая делегация крепких лысых мужиков в длинных фартуках. За собой они втащили небольшую повозку с шипящей жаровней, ворох всевозможных металлических заготовок, набор наковален, щипцов, молотов, молотков, мехов и прочего кузнечного инструмента.

— Что-то здесь стало тесно, — скривился при виде передвижной кузнецы Дрейкус. — Попрошу всех кроме Мрага и Тайре на выход.

Лекарь, Чеча, оба менталиста, трое молчавших всё это время силаров неведомого мне дара и большая часть мастеров, оказавшихся просто носильщиками, поспешно покинули комнату.

— Руки, ноги — в кандалы, — указал на меня оставшимся двум кузнецам Дрейкус. — Браслеты видите? Сообразите что-нибудь дополнительно поверх них. Чтобы без вас никак не снять. Справитесь?

— Обижаете, Ваша Светлость, — пробасил лысый бугай, бывший, видимо, тоже физиком, только ступенью пониже державшего меня Мрага.

— Отец, зачем это всё? Просто допроси меня? — проныл Трах. — Браслеты блокируют не только дар, но и демона. Пока они на мне, он бессилен. Я даже его не слышу.

— Уж я допрошу, — зло осклабился Дрейкус. — За это не переживай, демон. Мраг, заткни ему рот.

Огромная лапа немедленно сжала мой подбородок, заставив челюсти разжаться. Другая тут же засунула в рот недавно оттуда извлечённую тряпку. Вот и поболтал сын с отцом.

— Так-то лучше, — оценил Дрейкус. — Работайте.

Мраг, как невесомую куклу, уложил меня обратно на лавку, и кузнецы принялись колдовать над моими конечностями. Через три минуты на моих лодыжках уже красовались железные обручи, соединённые между собой короткой цепью. Аксессуар из серии: медленно ходить можно, бегать уже нет. С руками же мастера провозились чуть дольше. Пришлось подгонять кольца из стальных полос шириной сантиметров пять таким образом, чтобы они не просто закрывали собою браслеты, а плотно на них сверху держались. Теперь блокираторы магии расстегнуть уже не получится.

— Отнеси его в пыточную, — приказал Дрейкус шрекопотаму. — Пообщаюсь с ним позже. Пусть пока повисит. Тайре, охрану тройную. И глаза пока опять завяжите. Мало ли.

На этом моя аудиенция с узурпатором завершилась. Рэ ушёл. Тайре что-то объясняла за дверью гвардейцам. Мраг вернул в пару к кляпу повязку, после чего поднял меня за ноги и в этом перевёрнутом положении куда-то понёс. Пару минут я болтался безвольной сосиской. Хорошо хоть, что пыточная оказалась поблизости. Дольше я бы не выдержал — блеванул бы наверняка.

"Отключи мне что ли боль", — обратился я к Траху, когда нашу тушку принялись подвешивать на выдавшие себя звоном цепи.

"Хорошо. Но я сомневаюсь, что до пыток дойдёт. Я подготовил стратегию убеждения Дрейкуса. Сейчас идут последние расчёты вероятностей."

Робот. Мог бы просто сказать: "Я думаю" вместо "Идут расчёты вероятностей".

"Я своё происхождение не скрываю".

Следующие пару часов мы болтались погружённые каждый в свои мысли. Повязка продолжала держать меня в слепом состоянии. Уши подсказывали, что рядом никого нет, но я жопой чувствовал, что за мной наблюдают. Руки врастяжку, ноги внизу фиксирует что-то холодное. Беспомощность наиполнейшая. К моменту, когда в моё новое обиталище пожаловал, то ли доспавший, то ли управившийся с некими государственными делами Дрейкус, я реально обрадовался его голосу.