"Надеюсь, ты прав. Посмотрим по ситуации, как себя вести с ним. Если что, притворюсь, что готов на сотрудничество. Вдруг, поведётся."

"Согласен. Наши шансы в обмане."

И Трах замолчал, позволяя мне самостоятельно покрутить мысли и варианты, с которыми, увы, было туго.

— Господин!

По одним только звукам воображение нарисовало картину: в распахнувшуюся дверь входит Дрейкус, в сопровождении свиты силаров, а Чеча с лекарем подскакивают и замирают в поклонах.

— Зерно твоё, заслужил. Получишь вечером.

Ого! Так вот, что за награда была обещана Чече за мою поимку? Вот это я понимаю щедрость! Зерно могущества целых десять оборотов растёт. Прав Трах — Дрейкус любит своего сына. Я думал, нирийцы зерно забрали себе, а оно вон как. Капец!

— Он жив?

Несколько человек подошли вплотную ко мне.

— Конечно. И уверена, даже не спит, — сообщила отцу Тайре.

— Почему рот заткнули понять могу. Но глаза зачем завязали? Отсюда ему не выпрыгнуть.

— Через открывающуюся дверь в теории, если выгнуться под определённым углом. Это ему не поможет, но он же не знает. Чтобы соблазна не было, в общем.

— Перебор, — хмыкнул Дрейкус. — Убрать всё с лица.

Повинуясь приказу узурпатора, чьи-то руки проворно принялись снимать с моих глаз повязку и вытаскивать кляп изо рта. Бля! Зачем тут такой яркий свет? Фокусировка растянулась на пару секунд. Вот я где значит? Каменный мешок без окон пять на пять метров. У одной стены лавка, на которой лежу я, у другой точно такая же — там сидели: лекарь и Чеча. Похоже на камеру временного содержания под стражей, но в люксовом варианте. Тепло, чисто, опрятно, койки — натуральное дерево. Соцветие же, дворец.

— Ну вот мы и снова встретились, демон, — холодно произнёс Дрейкус. — Пожирателем тебя называть — много чести. Я знаю, кто вы есть. Кто ты есть, мальчишка.

В строгом наряде Рэ по-прежнему преобладал чёрный цвет, но драг. металлов и камушков на разных частях тела прибавилось. Браслеты, уже не стальные, тяжёлая цепь на груди, в волосах блестит обод ажурной короны. Почти, мать его, император! И морда прикиду соответствует на все сто — холодный взгляд, сведённые брови, растянутые в тонкую линию губы.

У сестры, что замерла рядом с отцом, шмот попроще, но с лицом та же хрень — госпожа Тайре… сукко! Снежная королева в штанишках. Хоть и баба, а втащить хочется, просто жуть как.

Кроме родственничков нагрянуло в гости ещё несколько важных хмырей. Ну-ка, чем вы богаты? Ого! Все пятёрки! Кучеряво они тут живут на соцветии. Кто-то из них менталист. Если не парочка сразу. А сам Дрейкус уже сорок третья ступень. И где только силу берут? Не иначе, им сборщики снизу её доставляют. Изверговый налог. Но ничего, скоро Вольные вам эти каналы обрежут.

— Молчишь, — констатировал папик Рейсана, поняв, что я отвечать не намерен. — Покопайтесь у него в голове. Только аккуратно. Мне нужен сын, а не безмозглое тело.

Как я предполагал, сразу двое силаров шагнули вперёд и положили руки на мою голову с разных сторон. Показушники. Им достаточно даже ноги, или пальца. В смысле дотронуться. Менталисты закатили глаза, напряглись…

— Нет, — сдался первый через десяток секунд. — Он закрыт.

— На защитные амулеты проверяли? — повернулся к Тайре второй.

— Василий? — в свою очередь нашла Тайре взглядом Чечу.

— Да когда бы? — пробормотал тот. — У меня на всё про всё времени пять минут было. Еле-еле связать успел.

— Обыскать! — приказал Дрейкус.

— Я подержу его в камне, — шагнула сестричка поближе ко мне. — Но будьте готовы затягивать путы обратно, если он попробует тянуть ману.

— Подожди, спешки нет, — остановил Тайре Дрейкус. — Вызови кузнецов. Пусть прежде закуют его в кандалы. Эти верёвки долго демона не удержат. Дай ему время, он выкрутится. На шурсе перетрёт. Я бы смог.

— Хорошо, отец.

По коридору тут же застучали каблуки, бросившихся исполнять приказ босса гвардейцев.

— Кстати, о кандалах. Я проверила его вещи. Из интересного там только пара стальных браслетов очень качественной работы. На те, что носят юнцы-бронебои, совсем не похожи. По видимому какие-то артефакты. Оставила мастерам изучить. Возможно из демонских штучек.

— Для чего нужны? — вопросительно посмотрел на меня Дрейкус.

Я только фыркнул. Буду я тебе отвечать на вопросы, как же. Ты сначала подержи меня в клетке пару недель, поиздевайся по-всякому. Вот тогда я возможно и стану сотрудничать. Типа, сломаюсь. Раньше ведь ты не поверишь. А мне очень нужно тебя обмануть, ублюдок. Силой я тут вопрос не решу.

— Попробуйте ещё раз, пока ждём, — распорядился отчаявшийся дождаться от меня ответа Дрейкус.

Менталисты, которым адресовался приказ, не стали спорить и снова протянули руки к моей голове. На лицах силаров при этом отражалась полнейшая уверенность в отрицательном результате и этой попытки. Тем не менее минут пять они честно изображали бурную деятельность, корча рожи и время от времени меняя позиции ладоней на моём теле. Наконец, в коридоре послышались торопливые шаги. Гвардейцы возвращались с кузнецами.

Но нет, пропущенный в комнату стражей дедок с подвязанными кожаной лентой длинными седыми волосами не имел при себе, ни наковальни, ни молота.

— Ваша Светлость, госпожа, мэлы, — поспешно раскланялся он с присутствующими. — Мы разобрались!

Старик протягивал Рэ мои антимагические браслеты.

— Рассказывай, — разрешил Дрейкус.

— Это просто невероятно! — Мастера всего трясло от возбуждения. — Браслеты блокируют дар! Даже поодиночке! Я о подобном прежде не слышал. Наиполезнейший артефакт!

Довольная улыбка наползла на лицо Дрейкуса.

— Очень к месту, — переглянулся он с Тайре. — Ошибки здесь быть не может?

— Никак нет, Ваша Светлость, — затряс старик головой. — На нескольких разных силарах испытывали. Любой дар отрезает — мигом и полностью.

— Как открываются?

— Простым приложением силы. Физической, — быстро поправился мастер. — Вот здесь потянуть на излом. Распадётся на две половины. Только, или инструменты нужны, или физик. Человеческого усилия рук там не хватит. Сделано профессионалом высочайшего уровня. Металл обработан при помощи дара, но это не закалка бронебоев, это что-то другое.

— Занятно… Очень занятно, — задумчиво пробормотал Рэ. — Спасибо за службу, мэл Тахиль. Пока можете идти.

Дрейкус принял браслеты из рук тут же удравшего обратно за дверь мастера и принялся их рассматривать.

— Инструменты, или физик, — протянул он негромко. — Зовите Мрага.

— Мэл Шрац! — тут же крикнул в коридор ближний к двери силар.

За дверью что-то загрохотало.

— Вызывали? — заглянул внутрь почему-то совсем не зелёный Халк.

— Заходи Мраг, нужна твоя сила, — поманил великана Дрейус.

Мёд мне в рот! Понятно, почему этого монстра держали за дверью. Трёхметровый мэл Шрац сразу занял своей танкоподобной тушей полкомнаты. Куда там покойному маршалу Тодомо. У этого чуда сорок второй ступени от человека остались только общие признаки, вроде количества рук, ног и глаз. Пара тонн практически неуязвимого мяса. Этому шрекопотаму даже дар подрубать не нужно. И так любую стену насквозь пройдёт, не заметив. Что он с магией может лучше вовсе не знать. И загадка загадок — нахрена он вдобавок к секире, выступающей лезвиями из-за спины, напялил на себя чуть ли не полный доспех. Это же ещё тонна сверху. Как, вообще, в дверной проём пролез непонятно.

— Разомкни вот эти колечки, — протянул Дрейкус браслеты гиганту.

Те, и правда, смотрелись в его лапищах маленькими колечками. Щёлк — готов. Ещё щёлк.

— Надень себе, — выдал Рэ один из артефактов менталисту, прикладывая второй к собственному запястью. — Ого! Необычные ощущения… Нда… Мраг, убирай с меня эту дрянь.

Толстые пальцы физика с удивительной ловкостью осторожно расщёлкнули браслет, и Дрейкус тут же его сдёрнул с руки.

— Отвратительно. Даже на миг почувствовать себя простаком — настоящая мука. У тебя как?