— Да, фанши я рассказал недавно, а от вашего сына у меня никогда не было секретов, — слегка покривив душой ответил я, проявляясь из невидимости.

— В общем очень возможно, что императора и принца подменили на киборгов, которые могут принимать любую форму и никто не сможет их отличить от оригиналов, — продолжил я, увидев его вопрошающий взгляд, — так что даже если вы прямо заявите, что они не настоящие, то очень возможно, не сможете этого доказать.

На наместника стало печально смотреть, после таких известий. Плечи опустились, на лице словно одновременно проступили морщины за все прожитые годы.

— Они ведь могут тогда страну втянуть в такие кровопролитные войны, что мы в них погрязнем на годы, — вслух сказал он, — и что тогда делать?

— Ну для начала, мне нужно будет с кое с кем поговорить, — я пожал плечами, — и уже от этого разговора будет зависеть всё дальнейшее.

— Как быстро вы это можете сделать? Я бы не хотел поднимать мятеж против законной власти, если нет твёрдых доказательств, — с трудом произнёс он эти слова, но оно и понятно. Мятеж — это и правда было страшно, во всех смыслах этого слова. Ведь ещё вчера ты был процветающей и покорной провинцией, а уже сегодня войска императора жгут, убивают всё на своём пути.

— Как раз планировали отправляться, — заверил я его.

— Хорошо, тогда я пока приторможу сборы войск и буду затягивать их отправку так долго, насколько это вообще возможно не привлекая к себе повышенного внимания со стороны императорского дворца. Жду новостей от вас. Поторопитесь.

— Спасибо, — я попрощался с ним, с Даль Ген Хо, и вместе со своей командой шагнул в открытый для нас портал. Мы договорились, что для обратной дороги, она также откроет для нас быстрый путь, чтобы мы не тратили недели на дорогу обратно. Что и говорить, иметь под рукой мастера телепортов было чрезвычайно удобно, тут я задумку Девятого оценил по достоинству.

Вышли мы недалеко от начала клановых владений, там, где как раз и начинались городские предместья знакомого города.

— Эх, а мы ведь так и не побывали в знаменитых банях, о который рассказывал тогда один из извозчиков каравана, — грустно заметил Чи Хон.

— И похоже, вряд ли побываем, — я показал рукой на огромный военный лагерь, который был разбит рядом с городом, куда с большой периодичностью вливались десятки людей.

— В Академию зайдём? — поинтересовался он.

— Конечно, ведь все студенты по обмену туда давно прибыли, кроме нас, — заметил я, — так что хотя бы засвидетельствуем своё почтение ректору и Миле, но только после посещения дворца.

— А если туда нас не пустят? — задал резонный вопрос Чи Хон.

— Это было бы очень странным поступком, поскольку я прилагал столько усилий, чтобы о нашей дружбе с Джан Ин узнали здесь все кто только можно. Ты ведь помнишь, сколько дорогостоящих подарков мы с тобой отправляли его родным и семье, подписывая их твоим именем.

— Да, я ещё удивлялся, зачем мы спускаем столько денег на эти бессмысленные дары, — согласился Чи Хон.

— Как раз для этого случая, чтобы по приезду, «наш лучший друг» наследный принц внезапно не забыл об этом.

— Каль, не забудь, тебе нельзя показываться на глаза, — напомнил я демону, который взлетел на плечо к парню.

— Конечно Старший, — он склонил голову.

— Как впрочем и мне, — я дотронулся до фибулы и сначала развоплотился, а затем активировал модуль невидимости.

— «Что же Чи Хон, вперёд, — я проверил наш канал связи, — веди себя уверенно и достойно, всё же ты Судья, хоть и временный и из другой Империи».

— «Хорошо Ник, постараюсь».

По пути во дворец в глаза сильно бросались отличия того города, что я помнил, от нынешнего. Сразу было понятно, что введено военное положение. Большое засилье гвардейцев и патрулей, просто не могли остаться не заметными. Куда не кинь взгляд, везде он натыкался либо на броню, либо на красные вымпелы со символом императора.

Глянув на сановников, которые спешили рядом с нами в том же направлении, я слегка скорректировал маршрут и мы сначала зашли в хорошее ателье, по привычной схеме купив у портного чьей-то готовый костюм, который тут же подогнали под Чи Хона. Тройная оплата по прежнему творила чудеса, так что из ателье вышел уже достойный молодой человек в праздничной двойной одежде с вышитым и украшенным драгоценностями накладным воротником.

Теперь уже, все встречаемые на пути люди, замечали его и даже приветствовали, думая, что он какой-то важный человек, который почему-то захотел пройтись пешком, без носилок. Хорошо, что они напомнили об этом, так что я быстро исправил положение, наняв в одной из гостиниц такой паланкин и четверых слуг, которые поступили в наше услужение на весь день. Теперь парень точно не казался простым человеком, и дорогу уступали нам не только простые жители, но и даже гвардейцы.

Прибыв к дворцовым воротам, Чи Хон вальяжно попросил дежурного офицера оповестить пятого гуна Джан Ин о том, что прибыл его лучший друг Чи Хон. Тот было собрался послать солдата, но тут вмешалась судьба и услышав имя, один из великолепно одетых людей, что остановился рядом с нами, на другом паланкине, обратился к моему подопечному.

— О, господин Чи Хон, так молод, — провёл он двумя пальцами по своей жиденькой бородке, позволяя слугам вывести его под руки из носилок, — я дядя Джан Ина, господин Ом Хо.

Чи Хон самостоятельно покинув транспортное средство, низко поклонился.

— Конечно я помню вас господин Ом Хо, принц столько рассказывал о вас, что я решил даже отправить вам подарок из чужой империи. Надеюсь он дошёл?

— Конечно, — самодовольно ответил тот, доставая из-за широкого пояса роскошный веер, просто усыпанный драгоценными камнями, — как видишь, он так понравился мне, что я ношу его всегда теперь с собой.

— «Ещё бы, столько золота за него отвалили торговцу, — проворчал я».

— Офицер, он со мной, — махнул он одним пальцем гвардейцу, который склонил голову, пропуская их во дворец.

Когда мы вошли внутрь, концентрация военных стала ещё выше, о чём с большим неудовольствием выразился попутчик, и мы его конечно же поддержали, чем заслужили ещё один благосклонный взгляд.

— Ван Ши, — он обратился к пожилой женщине, в роскошных нарядах, которая стояла рядом со входом в Большой тронный зал.

— Да, господин Ом Хо, — она вежливо склонила голову.

— Оповести пожалуйста пятого принца, что прибыл его друг Чи Хон, — попросил он заняться нами, а сам сославшись на бездну дел, откланялся. Нам не оставалось ничего, как поклониться в ответ.

— Господин, прошу, — она покосилась на позвоночник висевший на поясе парня, но не сказала ни слова.

Проведя нас запутанными переходами и лестницами, женщина довела до покоев принца, передав на руки его личным слугам, и попрощалась.

— Мой друг! — Чи Хон, как я его учил, вошёл внутрь с открытыми объятиями, едва увидев принца, который находился в одиночестве. Крайне нехарактерное для того поведения, поскольку обычно он любил проводить время с большим количеством людей рядом, особенно девушек.

— Добрый день Чи Хон, — не вставая, холодно поприветствовал нас тот, — с чем пожаловал?

— Как? Что случилось? Я так спешил к тебе с приветом от малышки Бой Ни, — Чи Хон подмигнул принцу, — а ты так холодно нас встречаешь.

Принц замешкался. Я сразу запустил все сканеры и датчики, что было возможно, и результат их проверки однозначно указывал, что перед нами именно тот человек, с которым мы расстались в столице Западной империи, вот только…

— Не помню имён всех шлюх с которыми трахался, — он пожал плечами.

— Ну вообще-то это хозяйка нашего любимого борделя и ты с ней никогда не занимался сексом, — весело поправил его Чи Хон.

— Возможно, — тут же насторожился Джан Ин.

Затем Чи Хон, по моим указаниям стал сыпать датами, именами из тех незначительных событий в которых мы принимали участие совместно в принцем и конечно же обо всех их, тот даже будучи захваченный в плен, не смог бы вспомнить и рассказать подменышу. Слишком незначительными они были. В общем киборг мою проверку не прошёл, поплыв сразу и нервно став посматривать на дверь.