Но службу можно нести не только на фронте. Большинство небоевых силаров остаётся на ярусах, где приносит государству пользу иным трудом. Некоторые, особо блатные, так и вовсе только на бумаге числятся в призванных. Да и с боевыми такое бывает. Детки первоярусных шишек в большинстве своём служат родине именно в таком формате. В общем, всё как у нас — социальная несправедливость во всей своей красе.

— Готово, босс, — сообщил Сур, отведя от моего лица руки. — Проверяй работу, — кивнул он на дверь сан. узла, где над умывальником, как и у меня, висело зеркало.

— У себя посмотрюсь, — отмахнулся я, поднимаясь. — До завтра.

Всё-таки очень удобно иметь под боком собственную бригаду врачей. На троих небось и руку откушенную отрастить смогут. Тут такое запросто. Инвалидом силару стать не судьба. Только трупом.

У себя, хоть и знал, что рожа теперь точно огурчиком, не утерпел и глянулся в зеркало. От драки с Тайре ни следа. Можно спокойно идти на чердак. То есть не спокойно, конечно — нервничал я перед встречей с малышкой конкретно — но по крайней мере, не прячась от чужих взглядов. Бросил в карман пару таларов на взятки охране, если поймают на обратном пути, когда буду возвращаться домой после отбоя, и вышел из комнаты. Запер за собой дверь и вскоре уже шагал через площадь к северному корпусу.

Как выяснилось, волновался я зря. Стоило попасть в наше тайное убежище, как Фая бросилась мне на шею.

— Бедный! Представляю, как тебе тяжело.

Глупенькая наивная принцесса? И да, и нет. Эта малявка единственная, кто действительно меня понимает, чувствует, как мне хреново. Даже придумывать ничего не пришлось. Не нужны ей были мои оправдания. Представление на публику, маска Рейсана, приказ урода-отца, которого невозможно ослушаться — она знала все мои тайны. По крайней мере ей так казалось.

Прижавшись друг к другу боками, мы сидели под своим маленьким окошком и болтали о жизни. Точнее она говорила, а я молча слушал, время от времени вставляя редкие фразы. Вот зачем? Зачем этот чёртов Рейсан объявился? И без него-то несладко было, а теперь и вообще отстой. Зная, что этот мудень слушает каждое твоё слово и за каждым пуком следит, хочешь не хочешь, а на автомате начинаешь фильтровать базар.

Задолбало играть роль! Задолбало притворяться! Хочется хоть немного побыть собой! Хочется искренности. Пусть даже и частичной. По-настоящему открыться Фае я не могу, но даже маска доброго Рэ приносит удовольствие.

Сцуко! А ведь я теперь и вообще никому не смогу открыться? Рейсану у себя в голове не заткнёшь виртуальные уши. Если я собираюсь вытянуть из чувака какие-либо полезные сведения, то нужно это делать быстрее. Как только он прохавает, что я обычный пацан, знать не знающий, нахрена я попал в его тело и не имеющий божественной миссии, барчук сразу же пошлёт меня в мох. Деваться некуда, берём быка за рога. Тянуть смысла нет.

— Зато теперь ты исполнил волю своего отца, и можешь вздохнуть свободно, — неожиданно решила вернуться Фая к началу нашего разговора.

«Исполнил, ага. Это только начало…» — тут же резанул по мозгам шёпот Рея.

Мёд мне в рот! Я задумался и, сам того не желая, перевёл внутренний приёмник на «вкл».

— Покой нам только снится, — на автомате ответил принцессе и мысленно рыкнул на Рейсана:

«Не отвлекай!»

«Ты слышишь меня?! Не уходи! Подожди! Поговори со мной!» — мгновенно прилетело обратно.

Капец! Я вывел формулу кодировки. Могу к нему обращаться не вслух.

«Позже.»

Отключил Рэ и поднялся с одеяла, на котором мы с Фаей сидели.

— Ладно, малышка, потопали спать. Завтра снова занятия.

Попрощались, и я первым, как мы уходили всегда ради соблюдения конспирации, покинул чердак. Тихой мышью по лестнице, тенью вдоль стен корпусов — и нырь к себе в южный. Отбой отбоем, а двери всю ночь держали открытыми. Не тюрьма же.

Рангар уже вовсю давил храпака. Молодец братишка. Пока я морально настроился нужно пробовать. Спящий мне не помеха, беззвучная связь налажена. Разделся, лёг на кровать, укрылся, закинул за голову руки. Пора.

«Рейсан? Готов к разговору?»

«Да! Да!» — мгновенно откликнулся Рэ.

«Хорошо. Только сразу предупреждаю: всех ответов не дам. Я не в праве.»

«Почему? Почему я?»

Молодец! Не разочаровал меня. Вопрос конченного эгоиста. По легенде Пожиратель разрушит весь мир, а его волнует в первую очередь собственная шкура.

«Ты избранный. Решение принималось не мной.»

«Я… Что со мной будет? Что ты собираешься делать?»

Голос виртуальный, а страх всё равно чувствуется.

«Когда я исполню предначертанное, я верну тебе твоё тело. Ты будешь жить.»

В этот раз ответ пришёл с небольшой задержкой.

«В чём оно? Твоё дело? Чего ты хочешь?»

В мысленном голосе слышится облегчение. Немного отпустило Рейсанчика. Да ты, барчук, ещё тот трусишка. И это мне нравится.

«Я ничего не хочу. У меня есть путь, и я должен его пройти.»

«Я не понимаю…»

«Понять сложно. Но ты справишься. Думай, взвешивай, не ищи простых ответов.»

А играть в таинственность прикольно. Рейсан фильмов не смотрел в игры не резался, и тупой пафос, над которым любой мой земляк просто поржал бы, принимает за чистую монету.

«Я тут уже обдумался весь! Смотреть за собой со стороны не очень-то весело! Я хочу знать…»

«Не дерзи.», — оборвал я его, вложив в эту мысль айсберг холода. Лордику нельзя давать и намёка на слабину. «Я могу снова оставить тебя в одиночестве.»

«Нет! Нет! Прости!» — поспешил исправиться Рей. «Я слушаю.»

Прокатило. Боится. Или делает вид, что боится. Попробуем запутать его ещё больше.

«Не все мои поступки доступны твоему пониманию. Та же Фая. Зачем я по-твоему с ней вожусь? Зачем делюсь тайным?»

Рейсан снова задумался, что выразилось несколькими секундами тишины.

«Хочешь её к себе привязать? Влюбить в себя? Как ты вообще узнал, что она принцесса?»

Сама рассказала. Но ты-то, дружок, уверен, что полез я к малявке, уже зная, кто она есть. Не веришь в мою искренность. По себе других судишь. И это снова же хорошо.

«Я умею заглядывать внутрь людей.» — с умным видом выдал я ересь. «Но я вижу и знаю не всё. В некоторых вопросах мне будет нужна твоя помощь.»

«Какая помощь?»

Рейсан явно напрягся. Почувствовал подвох? Боится, что заставлю играть против своих? Но с чего бы ему так думать? Пока по идее я всё делаю с его точки зрения правильно: активно качаюсь — ступени-то останутся ему, когда всё закончится, наращиваю авторитет, исполняю приказы отца. Последнее наиболее важно. На это и будем давить.

«Слушай внимательно и не перебивай. Хочу объяснить тебе главное. Я и ты сейчас — одно целое. Мой успех — твой успех. Мой провал — твоя смерть. Моя тоже, но в отличие от тебя, я умру только в этом мире. Предначертанное не сжато во времени. То есть спешки у нас с тобой нет. Хотя, чем быстрее путь будет пройден, тем лучше. Я не хочу проживать твою жизнь за тебя. Сейчас для нас с тобой самое важное: не дать никому узнать о моём пришествии в мир. Ваше пророчество — чушь. Но глупцы, верующие в него, постараются мне помешать. А потому, мне нельзя провалить задание Дрейкуса».

Специально назвал его батю по имени. Пусть видит разницу в восприятии.

«Если он обнаружит подмену, всё может закончиться очень плохо. И для него, и для меня, и для тебя. Я не всесилен. Меня можно убить. И пленить тоже можно. Если в твою голову полезут менталисты пятого ранга, я буду вынужден стереть тебя и уйти. А мне не хочется всё начинать заново в другом теле. Выбор нового избранного — непростая задача. Так что помоги мне и тем самым поможешь себе. Мне нужны знания.»

Я замолчал, передавая ход Рэ. Но тот не спешил отвечать. Или ждёт продолжения, или переваривает то, что я здесь наплёл. Верь, Рейсан. Верь. Чувак, волшебным образом поработивший твоё тело, не может врать. Пожиратель — не человек, у него своя логика. Ты всё равно ничего не можешь с этим поделать. Как ты будешь бороться? У тебя нет на меня управы. У тебя нет рычагов. Молчать глупо. Брехать опасно.