Вот только кто этому любому плод даст, когда можно себя любимого подопнуть не по-детски? Могущество, оно такое — его не бывает много. За сороковой ступенью идёт сорок первая. За ней ещё, ещё и ещё. И на каждой новой твои: мощь и ресурс увеличиваются. Хотя, с другой стороны Зерно можно разделить и на части, дабы подтянуть сразу нескольких высокоранговых силаров. Чаще всего именно так и происходит. Государству важно иметь как можно больше ребят пятого ранга. Девчата тоже сойдут. Один единственный, пусть и супер прокачанный маг на троне, или возле него не принесёт столько пользы державе, сколько могут дать десять послабже. И про разноплановость дара не стоит забывать. У каждой пятёрки свои козыри. Не стоит зацикливаться на одной грани возможностей. В общем сложная кухня.
Забавное совпадение, но именно в текущем обороте дозреет очередное Зерно на нашем аллое. Хотя, совпадение ли? Походу, ещё одна цель заговорщиков. Специально время подгадывали. Да и нирийцы у границ со своей суетой. Небось и соседи не против урвать лакомый кусок. Годовой — мать его — ВВП всей империи! За такой куш бороться есть смысл. Один только тупой Рой гоняется не за чудо-плодом, а за моей скромной и невкусной головушкой.
Кстати, вот он и путь номер два. В Извергах силы всего вдвое меньше, чем в Зёрнах могущества. Стоит убить любого из этих монстров и хапнешь ой-ой. В учебнике, что я брал у Махавая на эту тему ничего не было. Мельком упоминалось существование в природе нетиповых очень редких сектов, и всё — что про характеристики Извергов ничего, что про объём в них силы ни слова. А тема-то интересная. И весьма обширная. Наверное, потому и не стали запихивать в книгу, где всё по верхам. Жаль, ведь Драм Бор тоже по Извергам проехался вскользь.
Из лекции толстяка я для себя уяснил следующее: Изверг — насекомое-мутант, появляющееся в Рое спонтанно. Иногда по десятку лет их не видно не слышно, иногда по две штуки на оборот выползают из сорняка. Твари эти сильны и практически неуязвимы. Определённых форм нет. Каждая особь индивидуальна, что внешне, что в плане возможностей. Обычно имеет в арсенале от двух до пяти видов дара. Размер всегда крупный. Единственный плюс для людей — в атаках на аллои Изверги участвуют редко. Чаще чудищ находят в рейдах отряды рейнджеров, отправляемых в сорняк в том числе и для поиска этих живых самородков.
В общем самые настоящие боссы, как в РПГшных игрушках. Неудивительно, что охотиться за такими ценными и опасными трофеями с самого верха спускаются сильнейшие силары. У каждого государства есть ударный кулак из таких крутых перцев. Хотя, как минимум одного небоевого силара в поход на Изверга берут всегда. Без сборщика пятого ранга валить заполненное до краев силой чудовище — жуткое расточительство. Ведь только достигшие сороковой ступени ребята в жёлтом имеют способность забирать с трупа всю без остатка экспу. Полезнейшая штука.
На этой грани дара сборщиков и держится третий ответ на вопрос: «Откуда берутся большие объёмы силы?». И ответ этот прост — они копятся. Кланы и государства сотни лет гребут экспу из: Зёрен, Извергов, сектов, аллоев, пыльцы-силитов, аккумулируя добытое в живых хранилищах — людях. Увы, такие накопители смертны, хоть и весьма долговечны, и запасы легко потерять. Но! Утечки при передаче силы от одного мага другому можно легко избежать, прибегнув к помощи всё того же пятёрки-сборщика.
И речь даже идёт не про ритуальное заклание стариков, передающих таким образом скопленное наследникам. В этом плане законы местной магической физики весьма гуманны. Энергия держится в трупе силара, почившего ненасильственной смертью, ещё десять дней. Вполне достаточно времени, чтобы вызвать посредника, который выступит передастом за свой честный процент. Даже сюда на третий ярус в этот срок успевают спускаться на сапах. Разве что корни обделены, но там данная услуга и не востребована — высокоранговые силары там умирают исключительно в бою. И это как раз и есть та единственная прореха в системе, которая выводит силу из оборота.
На этом месте Драм Бор и закончил лекцию, сославшись на запредельную ширину темы. Мол, на Раскрытии дара Термино Фа нам ещё расскажет про наёмных убийц в жёлтых тоху, про армейских сборщиков, чья единственная задача — наносить последней удар «жирной» жертве, дабы побольше добыть с трупа силы, будь то крутой сект, или вражеский высокоранговый маг. В общем, всё не так просто, как кажется. Удивительно даже, что расчётливый Дрейкус поручил убрать мне Черхана, зная, что девяносто процентов силы четвёрки уйдёт в никуда. Хотя, в нашем случае сам факт устранения опасного противника гораздо важнее. Неизбежные потери так сказать. На то она и война.
Сегодняшняя боёвка обещала стать для меня очередным испытанием на прочность. Даже если мастер Кио не сведёт нас опять с первышом, Кайран стопудово потребует выдать ему в противники Рэ. Ущемлённая гордость Гэдро жаждет моей крови. И пророчица-Тайре пообещала, что кровь эта будет. Вопрос только в размере красной реки и в скорости её течения. Что же, я морально готов проиграть, но без боя сдаваться не собираюсь. Главное: снова не психануть и придерживаться исключительно микро-шурса, который даже скоростники не палят.
Но сначала у нас по плану идёт акт запугивания. Дождавшись сближения Гэдро и Краса в тесноте раздевалки, я быстренько выкачал из Фалко ресурс и ману. В этот раз летун был готов. Вернее подготовлен морально, но только в обратную сторону — трясся от одного вида Кайрана. Он бедняга весь день ждал повторения вчерашнего фокуса. И в столовке от Гэдро шарахался, и на физре старался держаться подальше от первыша. В общем, получилось эффектно. Рухнув на подогнувшихся ногах на лавку, опустошённый Крас реально побелел. Хорошая реакция, правильная. Ещё немного, и буду его добивать. Есть у меня для него театральная заготовка. Фалко понравится.
С прогнозами я не ошибся. После технической части тренировки Вигел поставил нас в пару с Кайраном. Неужто надеется, что я ему снова ногу сломаю? Сигнал к бою в миг вымел из головы все лишние мысли. Сейчас мы проверим, на что я способен.
Увы, не на многое. В этот раз Гэдро играться со мною не стал и сразу начал работать в полную силу. Через десяток секунд я уже осознал ту огромную разницу, что имелась между мной-неумехой, опирающимся в основном на мышечную память Рейсана, и по-настоящему сильным бойцом. Не знаю, какие чудо-мастера учили там наверху Кайрана махать руками-ногами, но, если даже пацан-ученик способен на подобное, то что же творят многоопытные дядьки, перенявшие искусство мордобоя у этих наставников?
От мгновенного поражения в поединке меня только микро-шурс и спасал. Но даже с ним драка не растянулась надолго. Чуть больше минуты — и побитый, но не сломленный я въехал мордой в опилки, чтобы больше уже не подняться. Не в том смысле, что вырубился, или сил не осталось. Просто сидящий у меня на спине первушник так качественно вывернул мою руку, что боль не дала даже крикнуть: «Сдаюсь!». Пришлось мастеру Кио самому останавливать бой.
В принципе я остался доволен. Никакой особой жестокости от Гэдро я не увидел. Каких-то подлых приёмов и попыток унизить тоже замечено не было. Ну побил и побил. Один-один — не такой уж плохой результат. Ничего позорного в том чтобы продуть первояруснику, да ещё и такой ступени нет даже для Рейсана Рэ. Зато теперь четыре дня отдыха, на которые нас разведут. После Кайрана мне уже, ни Гор, ни другой кто из возможных противников не страшен. Только разве что Грай, но он с моей ветви, и в пару нас не поставят.
Получается первушник серьёзно относится к своему слову, данному даже под угрозой расправы. Или просто смекнул, что в угоду исполнения его миссии со мной лучше не враждовать. Всё же Гэдро — не маленький капризный ребёнок. Безмозглого сноба с короной на бошке маршал бы сюда с заданием не отправил. Есть ещё вариант, что хитрит, притупляет бдительность, но это плохо вяжется с пунктом «два». В любом случае, меня нынешние серьёзно-деловые отношения с Кайраном устраивают более чем. Козни против него пока строить не буду.