С ремонта гроболёта я и начал повестку дня, сразу по приземлению. То есть не дня, а вечера — когда, предварительно уронив Бигмака, мы потихонечку посадили на плиточный настил площади наше корыто, на город уже опускались сумерки. Для корабля это стало последним манёвром — корпус обиженно крякнул и окончательно развалился на несколько крупных частей. Посадочка так себе. Царапины и ушибы для посыпавшейся на камни команды стали "приятными" вишенками на торте сегодняшнего тяжёлого дня.
То есть речь больше шла даже не о ремонте — тут чинить толком нечего — а о полноценном строительстве нового летучего корабля. Даже двух. Моим мыслям про пассажирскую баржу и штурмовик, посетившим меня всего несколько часов назад, предстояло материализоваться скорее, чем я о том думал. Хорошо, что конец гроболёту пришёл в большом городе, а не где-нибудь на поле сражения. В Ханго хватало мастеров и цехов, способных исполнить заказ в кратчайшие сроки. Представители соответствующей гильдии, явившиеся ко мне на ночь глядя, пообещали уложиться в два дня. В смысле с баржей — она мне сейчас нужна в первую очередь. Проект будет доставлен с утра. Теперь можно и баиньки.
Пока ждал мастеров, большинство моих спутников расторопные чиновники мэрии успели расквартировать. Неустроенными на ночлег остались только мы с Гвидо и Конарком. Соратников-попаданцев я решил по возможности держать при себе. Так же в роли охранников продолжали торчать рядом Грай, Червь, Тола, Ферц и Джахар. Причём, охранять им надлежало не столько двоих ценных ангелов и первого маршала, сколько моего официального телохранителя, продолжавшего совмещать свою должность с положением пленника.
Да, я снова лишил Чечу дара. Он, конечно, сегодня помог нам конкретно, но такие грехи, как его, искупаются долго. Я по-прежнему не готов ему доверять на все сто. Хотя, клевцы и оставил. Отмытый и переодетый, с оружием на поясе он смотрится рядом со мной всяко лучше, чем без последнего. Про скрытый длинным рукавом от чужих глаз браслет посторонним не стоит знать. Я вернул его Чече на запястье уже в городе, сразу после банных процедур, на время которых тот на десяток минут выпадал из-под моего контроля, что мне категорически не понравилось. Благо, принял моё решение Вася нормально и возмущаться не стал. Подержу своего пса на поводке и в наморднике. Так сказать, до востребования.
Под ночлег нам в итоге достался целый этаж в небольшой, но очень уютной гостишке, расположенной в квартале от площади. Мне и Чече по комнате, остальным две на всех. В коридоре охрана из Вольных, плюс своим прописал по дежурству, и всё равно как-то нервно. Парит меня Вася-терминатор под боком. Даже в браслете парит. Нужно что-то придумать такое, чтобы каждую ночь не подкидываться с охраной телохранителя. Малоспящую Лими к нему что ли приставить?
"Я вообще никогда не сплю."
Точно! Совсем я забыл про Траха. А ведь он мне не только советчик, он и сторож ещё. Если объект относительно близко, древний робот легко проследит за силаром и сразу разбудит, случись какие подозрительные перемещения. Эта проблема закрыта. Можно спокойно дрыхнуть сегодня и впредь.
Утром, как и обещали гильдейские представители, мне на стол лёг план будущего нью-гроболёта. Причём, даже не двух его вариаций, а одной совмещённой. Среди мастеров Ханго нашёлся поистине крутой инженер, не только всё придумавший за ночь, но и доступно перенёсший проект универсального летучего корабля на бумагу. Два в одном — и пассажирская баржа и штурмовик. Второй вмонтирован в первое. Даже перетаскивать короб с Бигмаком не надо. Нажимаешь несколько рычагов, и центральная часть конструкции отделяется от основы. Этакий сборный трансформер.
На схеме, как общий вид, так и две разделённые ипостаси. Штурмовик не велик — метров десять, что в ширину, что в длину. Продолговатость тут лишняя. Аэродинамика один хрен упирается в шарообразный пузырь, под которым нам летать в фазе боя. Как я и хотел, для всех членов экипажа на плоском корпусе установлены кресла с ремнями: два на носу — для меня и пилота, два по левому и правому борту — для стрелков в лице Джи, одно в центре — для громобоя, чтобы максимально уменьшить радиус сферы, ещё десять для всех остальных, половине из которых по-любому быть левитантами. Всё рассчитано грамотно — летать сможем быстро. И для лучшего обзора палуба не сплошная, а рамой из крепкого бруса. Бортов само собой нет.
Монолитным куском в этом полупрозрачном аэроплане только будка Бигмака, закреплённая снизу по центру. Для неё в основной части объединённого корабля есть специальная выемка. При стыковке с гораздо более массивной баржей необходимо попасть "попкой" штурмовика в паз, ну а там уже площадь палубы сразу вырастает в разы. Две сотни человек взять на борт — раз плюнуть. Инженер — гений. Это в десять раз круче, чем мною заказанное. Чувак — или у них там весь коллектив инженерничал — очень правильно понял потребности заказчика и максимально учёл все запросы. И пофиг, что срок работ немного возрос. Ради такого чуда поторчать в Ханго три лишних дня вместо двух не грех. Хотя, лучше мы прогуляемся с армией к стволу пешим ходом. Не дай Древо, Гацио попытается кинуть нас, не явись мы принимать сдачу пленных нирийцев вовремя.
Но вопреки моим опасениям, прошло всё без сучка и задоринки. Похоже, большая часть состава армии Вэти не особо симпатизировала тем силам, чью сторону им приходилось поддерживать до недавнего времени. Асторэ, которому я поручил организовать чистку в рядах перешедшей под наши знамёна армии, даже не стал снимать с должностей большинство офицеров Гацио, ограничившись внедрением в командование десятка своих людей. Вот только всех пленных нирийцев к нашему приходу собрать не успели. Ствол — штука большая, а протяжённость оборонительной линии, протянувшейся вокруг него на десятки лиг и того больше. Пришлось мне нулить лишь силаров, добравшихся к хангойскому тракту за минувшие сутки. Остальных лишу силы, когда будет готов гроболёт.
Теперь вверх. Третий ярус ждёт армию Вольных, и путь туда долог. Подъём ножками и колёсами займёт при самых удачных раскладах дней десять. Я сегодня впервые смог увидеть ствол вблизи. Это целый отдельный мир. Те наросты и неровности коры, что издали придавали ему шершавость, на самом деле чертовски огромны. Тут свой лес, горизонтально растущий в ложбинах, свои тропы, по которым снуёт своя живность, губки мха с девятиэтажку размером, желтоватые скалы грибов. И здесь тракт, тот самый винтовой, по которому и осуществляется основное сообщение между конями и ярусами.
Гигантская прорубленная в твёрдой коре дорога, с плавным уклоном по спирали ползущая вверх, обвивая множеством колец ствол по всей его протяжённости. Ширины в ней все двадцать метров. Внешний край забран мощным бордюром в рост человека — захочешь не выпадешь. С неравными промежутками по тракту разбросаны разных размеров площадки, где можно остановиться. На некоторых из них имеются постоялые дворы и харчевни. Кое-где по пути выдолблены целые пещерные городки. Встречаются шахты и небольшие посёлки. В общем, придорожная инфраструктура на уровне, и жизнь кипит, как и на всём остальном аллое.
Армии тут ползти и ползти, но зато и преград на пути ждать не стоит. Силы противника охраняют только выход на ярус. Оборону там держать очень просто, но к моменту, когда маршал Юко дотуда своих доведёт, я планирую уже взять под контроль подходы к стволу на всех четырёх ветвях, благо поясной тракт, в виду его ровности, защищать не в пример сложнее.
При других обстоятельствах часть армии, силаров в первую очередь, можно было бы гораздо быстрее доставить наверх так называемым стволовым лифтом, состоящим из каскада платформ, передвигаемых левитантами между специально оборудованных станций, но этот путь нам похерили, заблаговременно утащив подвижной состав и эвакуировав самих лифтёров. Первый выступающий гигантским орлиным насестом перевалочный пункт, где платформу перехватывала следующая группа левитантов, торчал лигой выше. Всего таких только до третьего яруса пара десятков. Считай, все высокоранговые летуны аллоя заняты на обслуживании данной транспортной системы. От корней до соцветия всего двое суток дороги. Быстрее только телепортом скакать, или моим гроболётом лететь. В мирное время бабло бы на перевозках рубил зашибенное, в отсутствии конкурентов, но что есть, то есть.